Rockmind

Ladies and gentlemen: ¡¡The Rolling Stones!!

2007-07-21T14:44:00.000+01:00

Nuevo DVD a la vista de "Sus Majestades Satánicas", The Rolling Stones. Se llama "The Biggest Bang" y saldrá a la venta el 30 de julio de 2007. Tras el acierto que supuso la edición de su anterior referencia visual, "Four Flicks" (2004), los abuelos del Rock repiten la jugada y nos vuelven a brindar la oportunidad de adquirir un nuevo box set compuesto por 4 DVD´s, en este caso centrado en la extensa gira mundial "A Bigger Bang Tour 2005/06", con la que presentaron su último disco de estudio "A Bigger Bang" (2005).

Aparte de los conciertos en distintas partes del mundo como el de Copacabana (Brasil), Texas (EE.UU.), Argentina o Shanghai (China), este box set incluirá un interesante documental sobre la gira y material extra, como actuaciones con invitados de la talla de Eddie Vedder, Axl Rose e Izzy Stradlin, Lenny Kravitz o Eric Clapton. Además, también se podrá disfrutar de cuatro temas inéditos.

Vamos que de una manera u otra los Rolling siguen de plena actualidad, por mucho que les moleste a algunos. Es innegable el mérito de estas cuatro leyendas vivas, no sólo por el trilladísimo argumento de la edad (que no por repetido deja de ser menos cierto) sino por el simple hecho de tener una trayectoria de 45 años a sus espaldas y seguir en la brecha, en lo más alto. Eso merece absolutamente todos los respetos.

Pero lo mejor es que este nivel tan alto no lo mantienen sólo en los álbumes de estudio, sino también en los directos, y esto es lo más importante (y lo más duro). Nunca olvidaré el pedazo de concierto al que pude asistir en el año 2003 en el Estadio Vicente Calderón, junto con otras 50.000 personas, dentro de la gira del 40 aniversario de la banda. Fueron más de dos horas sin parar, con todos los miembros de la banda dando lo mejor de sí y tocando un repertorio de ensueño que hacía un repaso a lo mejor de su extensísima carrera. Luego me hace gracia cuando oigo a los típicos ignorantes que en cuanto oyen el nombre de los Rolling lo primero que dicen es: "bah esos viejos lo que tienen que hacer es jubilarse ya", "dentro de poco van a tener que salir a tocar con cachava" o (y lo que más me jode) "están viviendo de las rentas". Cuando oigo que la gente dice cosas así me dan ganas de preguntarles: ¿Cuántos discos has oído tú de los Rolling Stones? ¿Has ido alguna vez a un concierto suyo o al menos has visto algun vídeo de un concierto suyo? ¿Por qué hablas sin tener ni idea?

Lo peor es que muchos de los que suelen soltar estas "perlas" suelen ser seguidores de grupos o cantantes mediocres que con treinta años menos no les llegan a la suela de los zapatos a Jagger y compañía, tanto en la calidad de sus discos (si es que llegan a componerlos ellos) como en las energías que derrochan en directo. Sé que muchos dirán que Mick Jagger es un señorito y que lo suyo sólo es pose de rockero, que Keith Richards es un drogadicto y está pirado, que Ronnie Wood es un alcohólico y que Charlie Watts parece una momia (por supuesto, todo cierto), pero yo les diría: ¿Cuántos artistas cononces que se muevan por un escenario durante 2 horas como lo hace Mick Jagger a su edad? ¿Cuántos que sigan vivos y girando por todo el mundo, como Keith Richards y Ron Wood, habiéndose metido más drogas en su vida de las que tú podrías comprar nunca? ¿Cuántos que toquen la batería con la firmeza, soltura y aguante conque lo hace Charlie Watts, más cerca ya de los 70 que de los 60 años? Dudo que me pudieran contestar, con lo cual la respuesta está clara.

Sinceramente, no se si será que cada vez que salen a tocar se ponen hasta arriba "de todo" o es que realmente han firmado un pacto con el diablo, pero lo de los Rolling no es normal. Por otra parte, dudo que unos cuerpos y mentes de sesenta y pico años puedan aguantar las drogas como lo pueden hacer unos de veinte, treinta o incluso cuarenta años, así que si aún hoy en día están en lo más alto, quizá es porque realmente lo valen, como decía el anuncio de... ¿Pantene?

En fin, a quien todavía no se crea lo que digo, le recomiendo que si no puede (o no quiere) ir a un concierto de "Sus Majestades Satánicas", vea este nuevo box set, "The Biggest Bang", y luego me diga si tengo razón o no.

Os dejo un resumen del contenido de los 4 DVD´s. Si queréis verlo completo (lista de canciones incluída) y con todo lujo de detalles, os recomiendo que visitéis la página web "Midnight Rambler - rollingmania.com", que por otra parte es un sitio web con muchísima calidad y todo tipo de información sobre los Rolling.

Ladies and gentlemen: Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts y Ronnie Wood, ¡¡The Rolling Stones!!

DVD 1: Concierto en Austin, Texas (EE.UU.), 22/10/06.

DVD 2: Concierto en la playa de Copacabana (Brasil), 19/02/06.

DVD 3: Conciertos de Japón, Argentina y Shanghai y material extra.

DVD 4: Documental "A Bigger Bang Tour" y material extra.

Críticas: Marilyn Manson "Eat Me, Drink Me"

2007-07-16T11:28:00.000+01:00

Aquí está de nuevo Marilyn Manson invitándonos en esta ocasión a "comerle y beberle". A muchos esta invitación posiblemente les de náuseas, pero a mí que sigo la trayectoria de este artista desde que publicara su obra maestra, "Antichrist Superstar", hace ya la friolera de 11 años, me resulta algo más que apetecible (¡desde el punto de vista musical eh!).

"Eat Me, Drink Me" se compone de once canciones que suponen un marcado cambio de ritmo musical en la carrera de Manson. El Metal Industrial más salvaje al que nos tenía acostumbrados (en mayor o menor medida) desaparece prácticamente en este álbum, para ceder el protagonismo a un estilo musical más cercano al Rock Gótico.

Predominan los temas pausados y de carácter depresivo, como pueden ser el inical "If I Was Your Vampire" o "Just A Car Crash Away". A estas alturas nadie desconocerá el hecho de que este nuevo disco ha nacido del desamor, de la pena y la tristeza que quedó en el "corazoncito" de Manson tras la ruptura con su pareja sentimental, Dita Von Teese, de ahí el ambiente melancólico y lleno de dolor que predomina en este disco.

El estilo de "Eat Me, Drink Me" hace que tarde mucho más en entrarte, y que en ocasiones, especialmente si lo oyes del tirón, te aburra profundamente, y te den ganas de dormir. A esto contribuyen auténticos castañazos como son "The Red Carpet Grave", "Are You The Rabbit?" o la misma "Eat Me, Drink Me".

Sin embargo, también hay momentos brillantes, como se puede comprobar al escuchar "They Said That Hell´s Not Hot", "Mutilation Is The Most Sincere Form Of Flattery", "Evidence" y el single, "Heart-Shaped Glasses". Estas canciones muestran que aunque el Reverendo se ha tranquilizado un poco, para nada se ha dormido, y aún es capaz de componer temas con garra y una alta dosis de ironía. Fantástico el comienzo de "Evidence" con esas inquietantes líneas de bajo y ese estribillo desgarrador, al igual que el de "They Said That Hell´s Not Hot". Genial "Heart-Shaped Glasses", tema que he de reconocer que con cada escucha me gusta más (a pesar de que hace unos meses fui bastante duro con él en este blog), especialmente el riff principal, el cual es totalmente adictivo. Eso sí, pienso que tanto este tema como todos los que componen "Eat Me, Drink Me" van a palidecer en directo frente a los clásicos de Marilyn Manson; y es que el cambio de sonido es muy acusado. Pasar, por ejemplo, de un tema como "The Fight Song" a otro como "If I Was Your Vampire", va a suponer irremediablemente un bajón considerable en el ritmo del concierto y en el ánimo del público.

La portada, por primera vez en la historia del Reverendo, no es muy original que digamos, al revés, es una reivindicación de la sencillez. Muestra una imagen del verdadero Manson, con aspecto frágil, sin ropas extravagantes ni maquillajes dignos de una película de terror. Esta vez no es el Anticristo, ni Omega, es simple y llanamente Marilyn Manson.

Por otra parte, "Eat Me, Drink Me" deja ver los nuevos cambios en la formación que acompaña a Mr. Brian Warner. Lo primero que hay que señalar es que del line up original que escandalizó a las mentes bienpensantes a mediados de los ´90 sólo queda, a parte del mismo Manson, el batería, Ginger Fish. El resto de integrantes son los siguientes: Tim Skold (guitarra eléctrica), Rob Holliday (bajo) y Chris Vrenna (teclado).

Veremos que respuesta tiene este nuevo disco por parte de los seguidores de Manson de toda la vida... Hasta el momento las críticas de los medios de comunicación especializados están siendo de lo más variado; hay quienes lo califican como lo peor de la carrera de Manson y hay quienes dicen que es lo mejor desde "Antichrist Superstar"; en fin, es la historia de la vida de Manson, nunca deja indiferente a nadie. Sinceramente, espero que en el próximo disco abandone esta nueva orientación musical y vuelva a sus raíces.

Puntuación: 6

Lista de canciones:
1- If I Was Your Vampire
2- Putting Holes In Happiness
3- The Red Carpet Grave
4- They Said That Hell’s Not Hot
5- Just a Car Crash Away
6- Heart Shaped Glasses (When the Heart Guides the Hand)
7- Evidence
8- Are You the Rabbit?
9- Mutilation is the Most Sincere Form of Flattery
10- You and Me and the Devil Makes 3
11- Eat Me, Drink Me

Todos contra el cambio climático

2007-07-11T18:58:00.000+01:00

Finalmente se celebró el pasado sábado 7 de julio el tan anunciado festival "Live Earth", cuyo principal objetivo era concienciar a la sociedad mundial de los peligros del cambio climático y de la urgente necesidad de que todos colaboremos para frenarlo.

El evento, impulsado por el demócrata Al Gore, se llevó a cabo simultaneamente en ocho grandes ciudades: Nueva York, Londres, Johannesburgo, Rio de Janeiro, Shanghai, Tokyo, Sydney y Hamburgo. Pocos días después de su celebración estamos en condiciones de afirmar que el festival "Live Earth" ha sido todo un éxito, al menos de audiencia.

Más de 10 millones de personas disfrutaron de las actuaciones de los cerca de 150 artistas a través de Internet. "Live Earth" ya se ha convertido en el evento más seguido de la historia a través de la conexión online en directo en Internet. No obstante, se espera que a lo largo de las próximas semanas las conexiones para ver los conciertos en diferido aumenten enormemente. En cualquier caso, lo que se pudo presenciar el pasado sábado 7 de julio fue una unión de músicos de varios estilos musicales y de personas de distintas nacionalidades en pos de un objetivo común: concienciar a la sociedad de la necesidad de que todos contribuyamos para aplacar el cambio climático.

En el "Live Earth" numerosos artistas han podido desgranar tres o cuatro de sus temas más populares ante una audiencia muy heterogénea. Esto de entrada suponía un pequeño obstáculo para los representantes del Rock y el Heavy Metal, ya que se enfrentaban a un público que en su mayoría podía ser seguidor del pop, hip hop, música electrónica o quizá Rock, pero... ¡vete tú a saber!. Aunque también es cierto que la mayoría de grupos o solistas, heavys y rockeros, que han ido, son lo más comercial o masivo dentro del género, con lo cual tampoco corrían mucho riesgo de no aceptación por parte de la audiencia.

Del lado pop más respetable se pudo disfrutar de la actuaciones de Duran Duran, Crowded House, James Blunt, Maná, etc., mientras que dentro del pop más asqueroso y vacío millones de personas tuvieron que soportar a Madonna, Shakira, Enrique Iglesias... Aparte de esto también se pudo escuchar música electrónica, hip hop, soul o reggae.

Las bandas de Rock fueron las grandes triunfadoras del día (tristemente junto con Madonna), y es que no era para menos; muchos de los grupos y solistas que actuaron en el festival son de los más populares y exitosos en la historia de este género musical. Así, los espectadores de Londres pudieron disfrutar con la actuáción de Metallica, que desgranó un repertorio predecible y facilón: "Sad But True", "Nothing Else Matters" y "Enter Sandman"; no se arriesgaron mucho, a sabiendas de que quienes les estaban viendo no eran su público habitual. También tocaron en la capital inglesa los siempre enérgicos Foo Fighters, con un Dave Grohl entregado al máximo; Red Hot Chili Peppers, quienes en mi opinión eligieron un repertorio sin mucha calidad y poco representativo de su carrera (¿por qué en vez de tocar "Can´t Stop" o "By The Way" no nos regalaron "Give It Away", "Around The World" o su genial versión del "Higher Ground" de Stevie Wonder?). Genesis fue otra de las principales atracciones del día, ya que contaban con Phil Collins al frente de las labores vocales de nuevo; y Spinal Tap pusieron el punto divertido del día tocando "Big Bottom" junto a una armada de bajistas (entre los que estaban James Hetfield, Kirk Hammet y Robert Trujillo) y con sus pintas de siempre. Se agradece que asistieran y nos ofrecieran su habitual y fantástico sentido del humor.

El de Nueva York fue el otro gran concierto del día, con las actuaciones de Bon Jovi, quienes tocaron cuatro de sus canciones más populares junto con una nueva, "Lost Highway". Actuación normalita, para cumplir, pero que al menos nos demuestra que Richie Sambora se va recuperando de sus problemas, o eso parece. Roger Waters era uno de los abuelos del "Live Earth", pero con su actuación en Nueva York demostró que las canas no hacen más que engrandecer y hacer cada vez más merecedora de respeto su carrera. Igualmente, tocó algunos de los temas más populares de su banda madre: "Another Brick In The Wall", "Us And Them", "Money", etc. Smashing Pumpkins fueron a demostrar que su reciente reunión no ha sido en vano, mientras que The Police, la otra gran atracción del día, también hicieron lo mismo, con la diferencia de que sus miembros tienen unos añitos más a sus espaldas que los Pumpkins; pero aún así hicieron disfrutar al público con clásicos como "Message In A Bottle" o "Roxanne".

Estas dos fueron las principales ciudades en cuanto a actuaciones rockeras se refiere. Aunque también se pudo disfrutar de Wolfmother en Sydney, Lenny Kravitz en Rio de Janeiro, Chris Cornell en Hamburgo o Linkin Park en Tokyo.

Aparte de todo esto, y del grandísimo evento musical que se ha vivido, lo que cabría preguntarse es: ¿Habrá servido realmente para algo? No se le escapará a nadie el hecho contradictorio de que la misma celebración de un macrofestival como este ya genera de por sí mucha contaminación; no obstante, los organizadores del "Live Earth" se propusieron llevar a cabo el primer macrofestival musical verde, reduciendo la contaminación al máximo posible (para ampliar información consultad El País)... espero que dentro de poco nos comuniquen si este objetivo se ha cumplido o no. Y también espero que el mensaje que se ha pretendido transmitir con este "Live Earth" realmente cale en la sociedad y entre todos consigamos mejorar la salud de nuestro maltrecho planeta, o al menos no empeorarla más.

Por lo demás, os dejo una colección de links con los mejores momentos del "Live Earth", ¡disfrutadlos!

Bon Jovi: "Livin´ On A Prayer", "Wanted Dead Or Alive", "Lost Highway"
Roger Waters: "In The Flesh / Money", "Another Brick In The Wall", "Us And Them"
Lenny Kravitz: "Are You Gonna Go My Way?",

Metallica: "Sad But True", "Nothing Else Matters", "Enter Sandman"
Foo Fighters: "Best Of You"
The Police: "Message In A Bottle", "Can´t Stand Losing You", "Roxanne"

Genesis: "Invisible Touch"

Ozzy quiere tomarse unos años "Sabbathicos"

2007-07-10T16:35:00.001+01:00

Parece que el bueno de Ozzy Osbourne siente nostalgia de nuevo y quiere unirse a sus viejos compañeros Tony, Geezer y Bill para volver a los escenarios y lo que se tercie, bajo el nombre de Black Sabbath.

Este deseo lo transmitíó en una entrevista concedida al Birmingham Mail, donde aseguró que "estaría loco si no hiciera otro disco con Black Sabbath. El problema es que podríamos ir al estudio y hacer un disco, pero debería ser mejor que cualquier cosa que hayamos hecho antes. Pero si en alguna ocasión me retiro, me gustaría hacerlo tocando con la banda en la que comencé."

¡En qué quedamos! ¿Pero no declaró el Madman hace poco más de un mes que el final de su carrera podría estar muy cerca? Esto me huele a dos cosas: una, la deteriorada mente del señor Osbourne que ya no sabe ni lo que quiere tras años y años de excesos con el alcohol y las drogas; y otra, el insaciable hambre de negocios y dinero de su mujer, Sharon Osbourne, capaz de seguir explotando la gallina de los huevos de oro (Ozzy) hasta que ésta reviente.

Esto en el fondo quizá deberíamos agradecérselo los cientos de miles de seguidores del "loco" de Birmingham, ya que siempre y cuando la vuelta a la actividad tenga que ver con su profesión, el Heavy Metal, estaremos de enhorabuena. El problema viene cuando en vez de conciertos o discos lo que hace Sharon es meter a Ozzy en berenjenales tales como aquel penoso reality show que resultó ser "The Osbournes", y que más que dar una buena imagen de Ozzy como padre (como decían los norteamericanos) lo que consiguió es que miles de personas que no tienen ni idea de quién es ni lo que ha significado para el Rock y el Heavy Metal, se rieran de él y le vieran como un viejo inútil que da lástima. A mi personalmente, eso me molestó muchísimo, ya que cuando alguna vez ví "The Osbournes" tuve que aguantar los comentarios de algunos amigos y otros no tan amigos que no hacían más que burlarse del padre del Heavy Metal. Pero la culpa no era suya, por supuesto, era de quien firmó el contrato que permitía que 15 cámaras se metieran en la casa de los Osbourne y les grabasen las 24 horas del día. Sinceramente, no me creo que esa idea fuera de Ozzy, aunque... ¡qué coño! también tiene su mucha culpa por dar su consentimiento a ese contrato.

En fin, volvamos a lo estrictamente musical, que es lo que realmente nos importa. La cuestión es que si esta nueva reunión de los Black Sabbath originales se lleva a cabo, podríamos estar hablando de una nueva gira para el próximo año, según palabras de Sharon Osbourne; lo cual, de ser así, vendría que ni pintado ya que en el 2008 se cumplirán los 40 años del nacimiento del "Sábado Negro", ¡y qué mejor manera de celebrarlo que con un tour por todo el mundo!

El bueno de Ozzy ha comentado que también le gustaría grabar un álbum de estudio, lo cual espero que realmente suceda, porque tanto el Madman como Tony Iommi llevan diciendo que los Black Sabbath originales grabarán un nuevo disco desde que se reunieron en 1997. Desde entonces solamente hemos podido disfrutar dos nuevos temas de los cuatro de Birmingham: "Psycho Man" y "Selling My Soul", ambos grabados expresamente para su genial disco en directo, "Reunion" (1998), y ambos de una gran calidad, muy especialmente el primero. Pero claro, no es lo mismo dos canciones que un álbum entero... de modo que espero que si se deciden a volver a grabar se pongan a ello en serio, y ójala nos regalen un disco digno, que no suponga una mancha en la brillante trayectoria de la banda inglesa. Porque no creo que nadie piense que a estas alturas Black Sabbath van a grabar un disco tan bueno como "Masters of Reality" (1971) o "Sabbath Bloody Sabbath" (1973), por poner dos ejemplos. El tiempo dirá.

Eso sí, también espero que por el tema de Black Sabbath Ozzy no abandone su carrera en solitario, porque si no... Y por pedir un último deseo, ruego porque, por favor, Ozzy vuelva a pisar los escenarios españoles en solitario o con los Sabbath, o pidiendo demasiado, de las dos maneras.

Pero bueno, basta de fantasear; voy a volver a la realidad. Por ahora vamos a seguir disfrutando con los Black Sabbath de Dio, Heaven And Hell, y dentro de un año veremos cómo está el panorama (el año que viene Ozzy ya tendrá 60 tacos... ¡buff! el tiempo corre en nuestra contra).

Críticas: Bon Jovi "Lost Highway"

2007-07-04T17:06:00.000+01:00

Finalmente llegó el esperado nuevo álbum de Bon Jovi, "Lost Highway". Un disco envuelto en un aura de cierto temor ante la orientación que pudiera tomar el sonido de los cuatro músicos de New Jersey en este año 2007.

Para muchos, entre los que me encuentro, su single de presentación "(You Want To) Make A Memory" supuso un mal presentimiento, ya que como señalé en este blog en su día, era una canción que sin ser mala, resultaba una pésima elección como single de presentación por su carácter excesivamente lento y meloso. Sigo manteniendo lo dicho en su momento, aunque tengo que reconocer que las repetidas escuchas me han hecho encontrarle su principal virtud: es una bonita canción.

Otro de los rumores que han vuelto locos a algunos de sus seguidores es la posible orientación al estilo country del sonido de Bon Jovi. Pues bien, habiendo escuchado atentamente este álbum en repetidas ocasiones mi veredicto es que tiene un sonido más Pop-Rock que Hard Rock, pero también más Pop-Rock que country. "Lost Highway" en general está basado en grandes melodías, con un acompañamiento en el que la guitarra eléctrica tiene poco peso, y en el que la acústica se erige como verdadera protagonista. La influencia country evidentemente está ahí y en muchos casos de forma muy presente, pero por suerte no domina el sonido tanto como muchos pudimos temer.

Hay violines al más puro estilo country, como podemos comprobar en el primer tema "Lost Highway", mucha técnica de slide con la guitarra eléctrica, que le da un ambiente muy vaquero al disco, y los tipicos arpegios de guitarra propios del country, presentes especialmente en "Whole Lot Of Leaving" y en el tema título. A favor de este sonido he de decir que tanto "Lost Highway" como "Whole Lot Of Leaving" son dos de las mejores canciones del disco, con un gran trabajo de Jon y Richie Sambora en las melodías. Por cierto, aprovecho para señalar que "Lost Highway" hubiera sido un perfecto single de presentación del disco, ya que aunque suene algo country sigue siendo un tema 100% Bon Jovi, marchoso y con un estribillo eficaz.

Algo que sí se ha cumplido es el rumor de que este disco iba a ser variado, ya que igual que encontramos canciones con fuerte influencia country, podemos encontrar otras más rockeras y cercanas al sonido de discos como "Have A Nice Day" (2005) o "Bounce" (2002), como es el caso de "Any Other Day" o "The Last Night" dos temas muy buenos y mis preferidos del disco junto con "Whole Lot Of Leaving".

También hay baladas muy acertadas (a parte de "(You Want To) Make A Memory"), aunque quizá un poco melosas, como son "Seat Next To You" y "Till We Ain´t Strangers Anymore". En ambas está muy presente una costumbre que está adquiriendo Bon Jovi, que es contar con una voz de acompañamiento femenina. En el caso de "Seat Next To You" como segunda voz, algo que no entiendo, teniendo a un grandísimo cantante de acompañamiento como es Richie Sambora; mientras que "Till We Ain´t Strangers Anymore" es directamente un dueto con la famosa cantante norteamericana de country, Leann Rimes. Que no se me malinterprete, no me parece mal en absoluto que colabore cualquier mujer cantando en su disco, lo que me parece mal es la intención conque se haga y en este caso me parece que está hecho con un afán totalmente comercial, especialmente en el caso de la colaboración de Leann Rimes. Es evidente que buscan repetir el éxito obtenido con la versión a dueto con la cantante Jennifer Nettles de "Who Says You Can´t Go Home". Creo que acciones como esta no hacen más que manchar la trayectoria de un grandísimo grupo como es Bon Jovi.

En cuanto a "Summertime" y "We Got It Going On", son dos canciones que se alejan bastante del sonido general del álbum y que sinceramente parecen estar compuestas hace un par de años. "Summertime" es un tema divertido, con un estribillo facilón y unas guitarras algo más rockeras, pero no pasa de ahí. "We Got It Going On" tiene bastante más gancho y posiblemente sea la canción más "fuerte" del disco, con una nueva aportación de Richie Sambora al frente del talk box (ya sabéis, ese sonido robótico tan famoso de "Livin´On A Prayer" o "It´s My Life"). Aunque la guitarra eléctrica de Richie suena en esta canción más potente que en cualquier otra del álbum, se echa de menos que hubiera tenido un poco más de presencia. De todas formas, espero que la toquen en directo ya que estoy seguro de que va a ganar mucho y supondrá uno de los puntos fuertes del nuevo disco.

"Everybody´s Broken" y "One Step Closer" son dos medios tiempos bastante relajados, sin llegar a ser baladas, pero que no aportan demasiado al disco en general. Mero relleno. Lo mismo puedo decir de "I Love This Town", un tema de nuevo con mucha influencia country, y con un buscado aire festivo, con esos gritos de "say hey, say yeah" a mi juicio un poco trillados y forzados. Nada del otro mundo.

La producción de "Lost Highway" ha corrido a cargo de John Shanks, quien ya colaboró en "Have A Nice Day", y de Dann Huff, ex miembro de la banda de Hard Rock, Giant, y productor de numerosos artistas desde Megadeth hasta el músico country Keith Urban.

En cuanto a la portada, es bastante original y acorde con el título del disco. La carretera que en ella aparece a mi personalmente me recuerda a esas interminables autopistas norteamericanas que estamos acostumbrados a ver en las películas, y que esperemos simbolice el camino que aún le queda por recorrer a Bon Jovi como banda.

En definitiva, un disco correcto. Bastante alejado del Hard Rock pero al menos hecho con muy buen gusto. Eso sí, se agradece que en los últimos tiempos Bon Jovi no tarde más de 3 años en sacar nuevo material, ya que al fin y al cabo eso demuestra que aún tienen ganas y creatividad para seguir en la brecha muchos años más.

Esperemos que en cuanto se recupere Richie Sambora del bache personal y de salud por el que está pasando vuelvan a los escenarios como siempre y regresen a España, donde seguro que no defraudarán.

Puntuación: 7

Lista de canciones:

1- Lost Highway

2- Summertime

3- (You Want To) Make A Memory

4- Whole Lot Of Leaving

5- We Got It Going On

6- Any Other Day

7- Seat Next To You

8- Everybody´s Broken

9- Till We Ain´t Strangers Anymore

10- The Last Night

11- One Step Closer

12- I Love This Town

Nunca digas nunca

2007-07-02T22:01:00.000+01:00

Parece que la colaboración entre los hermanos Cavalera va en serio, y que dentro de muy poco podremos estar escuchando las canciones que integren el primer disco de su nuevo proyecto, ambos aún sin nombre.

Según informa la revista brasileña Bizz este nuevo disco podría comenzar a grabarse en julio, de cara a ponerse a la venta a finales de este año o principios de 2008. Roadrunner Records será el sello encargado de publicarlo y Logan Mader (ex guitarrista de Machine Head, Soulfly y Medication entre otros) podría ocuparse de la producción. Si finalmente sucede así estaríamos hablando de la primera grabación conjunta de Max e Igor Cavalera desde el mítico disco "Roots" de Sepultura. Un álbum que supuso el epitafio de Max como cantante y líder del grupo y que dividió el camino de los hermanos hasta ahora, 11 años después.

Es seguro que nada más oir la noticia del proyecto conjunto de los Cavalera, más de uno hemos soñado con la posibilidad de una reunión de la formación mítica de Sepultura, más aún ante el escaso éxito del line up actual, con Paulo Jr. y Andreas Kisser como únicos miembros de la época más exitosa del combo, Derrick Green como cantante y Jean Dolabella en la batería. No se puede decir para nada que la marcha de Max Cavalera de Supultura supusiera su fin definitivo, pero es evidente que pasó de ser una banda en lo más alto de su carrera a volver a tocar en recintos con mucha menos audiencia, y a publicar álbumes con un nivel de ventas y calidad muy inferior.

A pesar de esto, Derrick Green sigue en Sepultura, lo cual me sorprende; son nada menos que 10 años al frente del micrófono de la banda brasileña. Sin duda, el éxito de Soulfly, el grupo que Max formó a su salida de Sepultura, ha propiciado que a día de hoy aún no se haya producido la tan ansiada reunión.

Aún así, la reconciliación de los hermanos Cavalera y su proyecto conjunto hacen presagiar que dentro de poco, podríamos estar hablando de la vuelta de la formación mítica de Sepultura y de la salida por la puerta de atrás de Derrick Green y Jean Dolabella; es la tendencia actual del mercado no sólo del Rock, sino incluso del pop; ejemplos similares no nos faltan...

Como seguidor de la banda brasileña, no puedo hacer más que rezar porque esto ocurra. Sí, se que es injusto para Derrick, Jean, los integrantes de Soulfly... pero en la música hay artistas que forman parte de un nombre y nunca dejarán de hacerlo por mucho que su carrera en solitario o su proyecto paralelo tenga éxito, y este es el caso de Max Cavalera y Sepultura. Max es Sepultura. Su voz, sus composiciones, su directo... Sin Max, Sepultura ya no es lo mismo. Aparte de que, como seguidor, me dan mareos cuando veo que un grupo como In Flames, con una trayectoria y una influencia musical muchísimo menor, tocan como cabezas de cartel en un concierto, por delante de Sepultura, como ocurrió en su última actuación en Madrid en la sala La Riviera. Sepultura, un grupo con 20 años de carrera, que en 1996 llegó a tocar en el tercer puesto en el Festival de Donington (sólo por detrás de Ozzy y Kiss), prácticamente teloneros de In Flames, ¡ver para creer!

Por eso espero que Max e Igor vuelvan a juntarse con Paulo Jr. y Andreas Kisser y devuelvan a Sepultura la gloria que le pertenece.

Críticas: Scorpions "Humanity Hour 1"

2007-06-23T19:41:00.000+01:00

¡El disco del año! Es lo primero que me viene a la cabeza cuando oigo "Humanity Hour 1" el nuevo álbum de estudio de los alemanes Scorpions.

Estoy seguro de que nadie pensaba que esta mítica banda fuera capaz de volver a grabar un disco a la altura de clásicos como "Blackout" (1982), "Love At First Sting" (1984), "Lovedrive" (1979) o "Crazy World" (1990), pero sí, para alegría nuestra lo han vuelto a hacer: ¡Una auténtica obra maestra!

"Humanity Hour 1" es un disco de Hard Rock con mayúsculas, lleno de canciones redondas que si hubieran sido lanzadas hace 20 años, serían auténticos números 1; dorados años ´80.... Pero es igual, cualquier amante del Hard Rock, y me atrevó a decir más, cualquier amante de la buena música, apreciará las joyas que contiene este disco.

"Humanity Hour 1" es un álbum conceptual, el primero en la carrera de los Scorpions, que gira en torno a la idea de la destrucción de la humanidad. Klaus Meine y compañía siempre han sido unos músicos muy preocupados por la cruda realidad del mundo en el que vivimos (guerras, probreza, represión, violación de derechos humanos, etc.). Posiblemente el hecho de que sean europeos influye mucho de cara a que no se miren sólo a su propio ombligo, como suelen hacer los norteamericanos. Se implicaron mucho a finales de los ´80 y principios de los ´90 en el tema de la caída del comunismo en Rusia y en la República Democrática Alemana. De hecho participaron en el Moscow Music Peace Festival en 1989 junto a bandas como Bon Jovi, Ozzy Osbourne, Mötley Crüe o Skid Row. Este festival fue un acto simbólico que representó a través de la música el final definitivo de la Guerra Fría, ya que pocos años antes hubiera sido impensable que en Moscú se celebrara un festival de Rock, y menos con grupos nortamericanos, como eran varios de los que allí se congregaron. El mismo Klaus Meine ha declarado en más de una ocasión que la inspiración para componer "Wind Of Change" (banda sonora de esa época) le vino mientras cantaba "Still Loving You" ante decenas de miles de emocionados seguidores rusos, muchos de los cuales nunca habían podido disfrutar de un concierto de Rock.

En cualquier caso, la temática de "Humanity Hour 1" viene a reflejar la espiral de destrucción en la que está metida la humanidad especialmente desde el siglo pasado: guerras mudiales, bombas atómicas, atentados terroristas masivos, catástrofes naturales provocadas por el maltrato del hombre a la Tierra, etc. Los Scorpions nos vienen a decir que de seguir así pronto llegará el día en que la especie humana se extinga y en el planeta Tierra sólo queden las máquinas como nuevos amos.

Para reflejar esta idea, la banda alemana ha compuesto doce canciones a cada cual mejor. "Hour 1" da el pistoletazo de salida, con un riff muy machacón y heavy que choca un poco con el resto de temas, más hardrockeros. Una canción oscura, tanto melódicamente como en las letras; muy buen comienzo de disco ¡y atención!... de concierto.

"The Game Of Life" es en mi opinión la mejor canción del álbum junto con la que le da título. Es un tema absolutamente redondo, potente, melódico, emocionante... Las guitarras brillan con luz propia, especialmente la de Matthias Jabs quien mete unas líneas de guitarra geniales acompañando al ritmo principal tocado por Rudolf Schenker. Y la voz de Klaus... ¡que decir! fantástica en esta canción y en todo el disco. Sigue siendo un prodigio vocal a sus 59 años.

"We Were Born To Fly" es otro tema de los que te ponen la piel de gallina, sobre todo en las estrofas, con el bajo y la batería marcando el ritmo firmemente y los arpegios de guitarra adornando la canción.

Tras esta viene una de las baladas del disco, "The Future Never Dies", bueno perdón, un auténtico baladón. Cargada de emoción y dramatismo, con un comienzo de piano muy poco habitual en Scorpions y con un estribillo increíble. A estas alturas del disco estás realmente extasiado, ya que pocos álbumes de Rock hoy en día tienen un comienzo tan bueno.

"You´re Lovin´To Death y "321" son dos temas que te enganchan a la primera con unos estribillos totalmente eficaces, donde los coros de Meine vuelven a marcar la diferencia y te hacen preguntarte si esta persona es realmente de este planeta. Por cierto, un riff genial el de "321".

"Love Will Keep Us Alive" es un tema acústico precioso. Me atrevería a decir que es la única canción del disco con un aire más optimista tanto en el sonido como en la letra, que desde el mismo título lo dice todo. Rebosa calidad por todos los lados.

"We Will Rise Again" vuelve a poner el dramatismo de protagonista absoluto. Genial estribillo, con un ritmo sincopado de fondo que le da cierta originalidad. "Your Last Song" es otra balada brillante, con un comienzo cautivador en el que Matthias Jabs nos regala un nuevo fraseo de guitarra de los que sólo él sabe hacer, para pasar posteriormente a un ritmo marcado por unas guitarras acústicas que nos irán conduciendo delicadamente hasta un estribillo muy logrado. "Love Is War" vuelve a contar con guitarras acústicas pero el ambiente en general de la canción es bastante más pesimista que en la anterior. El estribillo es lo mejor de este tema sin duda.

"The Cross" es una canción impresionante. Comienzo potente, que introduce la voz de Klaus Meine perfectamente flanqueada por dos guitarras que van marcando notas muteadas, lo cual favorece mucho al sonido general de la canción. Un estribillo absolutamente genial y, por supuesto, la colaboración de Billy Corgan, que aunque breve, no deja de darle un toque gracioso al tema.

Y llegamos finalmente a la otra canción totalmente perfecta del disco: "Humanity". Es el single de presentación y de hecho fue la canción que Scorpions tocaron en marzo en el 50 aniversario de la Unión Europea, como adelanto del álbum. Ya comenté en su momento en este blog lo que opinaba de "Humanity". No obstante con la perspectiva que dan 4 meses y pudiendo valorar esta vez la versión de estudio íntegra, me reafirmo en todo lo que dije, e incluso diría más: creo que es una de las canciones más buenas que han compuesto Scorpions en su historia. Las guitarras acústicas en las estrofas, la distorsión en el estribillo, la increíble labor en la batería de James Kottak, la fimerza en el bajo de Pawel Maciwoda y, por supuesto, la más que nunca maravillosa voz de Klaus Meine, ese estribillo... La versión de estudio es algo más larga que la interpretada en Bruselas, y cuenta con una orquesta de fondo que no hace sino darle más grandeza al tema. ¡Insuperable! Por cierto, el vídeo es también buenísimo, con imágenes de guerras y atentados como el del 11-S que acompañadas por la canción hacen que se te ponga un nudo en el estómago.

Parece que finalmente la colaboración de Desmond Child en la composición del disco ha sido positiva 100%. Evidentemente el reputado compositor es el gran responsable del toque comercial de todas las canciones, que hace que te entren a la primera. La mezcla del sentido de la melodía de Child junto con la calidad compositiva de Meine y Schenker dan como resultado esta maravilla de disco.

No hay que dejar de mencionar la buenísima labor de James Michael y del mismo Desmond Child en la producción del álbum. Han conseguido un sonido totalmente nítido y potente en las canciones, unas guitarras brillantes, una base rítmica apabullante y unos coros perfectos, lo cual con Klaus Meine como cantante tampoco debe ser muy difícil, la verdad.

El único punto relativamente flojo de "Humanity Hour 1" es su portada, manifiestamente mejorable.

No me atrevo a sacarle ninguna pega más, porque realmente no se la encuentro. Un disco realmente perfecto, en mi opinión superior a "Unbreakable". Sinceramente, creo que es lo mejor que han grabado los alemanes desde "Crazy World".

No puedo hacer otra cosa que rendirme ante este álbum y darle un 9. No... no le voy a dar un 10, ya que de ello se encargará el paso del tiempo. Para que este disco llegue a ser un clásico y tenga un 1o de puntuación habrá que ver como aguanta el paso de los años. Yo me juego lo que sea a que el tiempo lo convertirá en un nuevo clásico de la discografía de Scorpions, ¡ya lo veréis!

Puntuación: 9

Lista de canciones:
1- Hour 1
2- The Game Of Life
3- We Were Born To Fly
4- The Future Never Dies
5- You’re Lovin’ Me To Death
6- 321
7- Love Will Keep Us Alive
8- We Will Rise Again
9- Your Last Song
10- Love Is War
11- The Cross
12- Humanity

Helloween "apostando con el diablo"

2007-06-13T16:02:00.000+01:00

Dentro de pocos meses podremos disfrutar del nuevo disco de estudio de los alemanes Helloween. Se publicará el próximo 31 de octubre y llevará por título "Gambling With The Devil".

Este álbum será el doceavo en la carrera de las calabazas y supondrá la continuación del "Keeper Of The Seven Keys - The Legacy" (2005), un disco sobre el que su público opinó de forma muy diversa: hay quienes simplemente vieron en él un patético intento de vender más y recobrar popularidad usando para ello el título de los legendarios "Keeper Of The Seven Keys"; y hay quienes consideran que a pesar de tener la osadía de erigirse como la tercera parte del "Guardián de las Siete Llaves", el disco contenía canciones bastante buenas, sobre todo si se comparaban con las de su álbum de 2003 "Rabbit Don´t Come Easy", el cual no gustó en absoluto.

Yo me encuentro en un punto medio, pero inclinándome más hacia la postura que dice que usaron el famoso título para dar más valor y atractivo a un disco cuyas canciones no eran especialmente brillantes. Y es que desde hace unos años los álbumes de los germanos no son todo lo buenos que deberían. En mi opinión el último gran disco de Helloween fue el inspirado "Better Than Raw" (1998), sin desmerecer "The Dark Ride" (2000), el cual tenía unas cuantas canciones muy buenas.

Andi Deris empezó con muy buen pie en esta banda sustituyendo al venido a menos Michael Kiske, pero parece que desde la marcha en 2001 del batería Uli Kusch y sobre todo, del guitarrista, compositor y uno de los principales artifices del sonido de los Helloween post-Kiske, Roland Grapow, la banda no ha levantado cabeza, al menos en lo que a composición se refiere.

Por supuesto, creo que no hay comparación entre la formación clásica de los ´80 con Kai Hansen (guitarra), Michel Kiske (voz) e Ingo Schwichtenberg (batería) que fueron quienes realmente pusieron a Helloween donde están hoy, pero la que se formó después con la entrada de Andi Deris (voz) Uli Kusch y Roland Grapow (unos años antes), no se quedaba muy lejos de los clásicos, para nada; oíd si no temas como "Power", "Hey Lord", "Where The Rain Grows" o "In The Middle of A Heartbeat".

¡Vale! Ya se que no son "I Want Out", "Future World" o "Ride The Sky", pero son temas cuya presencia en directo aguantan perfectamente el tipo a éstas, y que para los seguidores de Helloween ya se han convertido igualmente en clásicos.

Evidentemente, también juega un papel muy importante el gusto de cada uno... de hecho a mí hay canciones de la época Deris que me gustan mucho más que otras clásicas como "Eagle Fly Free", pero bueno, lo dicho... cuestión de gustos.

En el terreno del directo en cambio parece que, por suerte, esta banda no ha cambiado, dando muy buenos conciertos y haciendonoslo pasar muy bien; o eso fue al menos lo que yo viví la última vez que los vi en concierto en la madrileña Sala Aqualung, a finales de 2003.

Simplemente le pediría a Michael Weikath un poco más de entusiasmo y de esfuerzo ya que cuando da conciertos parece que lo pasa mal, y tiene una cara de muermo, que te quita las ganas de mirarle... pero bueno, eso son daños menores. La maquinaria del directo por suerte funciona perfectamente, como también nos lo ha demostrado su último álbum en vivo "Live In Sao Paulo" (2007).

Veremos si todo sigue así cuando comiencen su gira mundial a mediados de noviembre de 2007 en Europa, y sobre todo, veremos si por fin podemos hablar de un nuevo "gran disco" de Helloween.

Críticas: Ozzy Osbourne "Black Rain"

2007-06-07T17:35:00.000+01:00

¡Mucha polémica está trayendo consigo el nuevo álbum de Ozzy Osbourne! Parece que el Madman no pierde esa "sana" costumbre...

En cualquier caso, esta polémica suscitada por su nuevo disco "Black Rain" me parece un poco exagerada. Si bien es cierto que el nuevo sonido de Ozzy supone un cambio con lo que nos tenía acostumbrados, yo no me atrevería a decir que este cambio ha sido malo (tampoco lo bendigo).

Lo primero que se hace evidente al escuchar "Black Rain" es lo que todos los críticos han reflejado ya, la fuerte influencia del sonido de Black Label Society en las nuevas composiciones de Mr. Osbourne. Algo por otra parte lógico, ya que Zakk Wylde ha tenido un gran peso en la composición de este álbum, compartiendo los créditos de casi todas las canciones con su "jefe" y con el productor de este disco, Kevin Churko.

El tono oscuro y pesado de "Black Rain" le debe mucho a los últimos álbumes de Black Label Society. Los riffs son 100% Zakk Wylde (colosales los riffs de "I Don´t Wanna Stop" o "Not Going Away"), demostrándonos de nuevo que en este sentido es una fuente creativa inagotable. Me gustaría resaltar la labor al bajo del nuevo miembro de la banda, Blasko, ex bajista de Rob Zombie, quien ha dotado a las canciones de una fuerza y pesadez tremenda, que la verdad es que se agradece mucho. Y en directo debe ser un auténtico animal, a tenor de lo visto hasta ahora en actuaciones esporádicas, como la que hicieron en el homenaje que le brindó la cadena VH1 a Ozzy. Lo mismo digo de Mike Bordin, un veterano ya en las filas del Madman, que nunca decepciona ni en estudio ni en directo.

En cuanto al "jefazo", tengo que reconocer que me ha sorprendido muy gratamente el estado de forma de su voz. Sinceramente, me esperaba cualquier cosa tras ver actuaciones como las que hacía sólo tres o cuatro años atrás, en las que los gallos y la desgana eran los verdaderos protagonistas. Aunque para ser justos, hay que recordar que fue en esa época cuando su mujer se estuvo enfrentando al cáncer y cuando Ozzy casi se mata tras sufrir un accidente de moto, con lo cual es fácil que volviera a caer en el alcohol o incluso las drogas, con tal de evadirse de los problemas.

Pero por suerte se ha recuperado, y este es el primer álbum que, según él, graba totalmente sobrio (¿no lo era "No More Tears"?); y eso se nota. El estado de su voz ha mejorado considerablemente, entona bien, ya no da esa sensación de estar balbuceando las canciones (como parecía en "Down To Earth" (2001)) ¡y encima está más delgado! Todo esto ha repercutido en que el resultado final de las voces en "Black Rain" sea bastante bueno, al menos para una persona con 58 años, que además nunca ha sido un gran cantante.

En cuanto al disco propiamente dicho, lo primero que quiero decir es que no me parece la continuación de "No More Tears" (1991) ni de lejos, pero tampoco me parece tan malo como lo están poniendo en algunos medios de comunicación en Internet. "Black Rain" me parece en general un buen disco; no tan bueno como "Down To Earth" pero muy cercano a este. La diferencia es que el sonido de "Down To Earth" era mucho más cercano a lo que Ozzy ha hecho siempre, mientras que el sonido de "Black Rain" descoloca un poco, y tarda más en entrarte. Me parece más una evolución del disco "Ozzmosis" (1995) que de cualquier otro; canciones como "Black Rain" o "Civilize The Universe" así lo demuestran. No obstante, tampoco llega a la calidad de ese álbum.

Podemos encontrar en este lanzamiento buenas baladas como "Here For You", dedicada a los seguidores del Madman y con reminiscencias de temas como "Road To Nowhere" del "No More Tears"; también está "Lay Your World On Me", la cual tiene un comienzo realmente genial, cautivador, misterioso, melancólico... Este es uno de los temas que perfectamente podría haber formado parte de "Ozzmosis" y nadie se habría dado cuenta de la diferencia de años entre esta canción y las demás. Muy buena la labor vocal de Ozzy en este tema y la aportación de Zakk a la guitarra eléctrica. Una canción muy inspirada.

También encontramos guiños a su "pasado sabbatico" en "Not Going Away" cuyo riff principal parece haber salido directamente de los dedos de Tony Iommi. Esta es sin duda una de las mejores canciones del disco; espero que la toquen a menudo en directo.

Por suerte, las referencias a su pasado glorioso en solitario, aunque breves, se dejan ver. La mejor muestra es el primer y machacón single "I Don´t Wanna Stop", el cual nos retrotrae a la época de "No More Tears". También hay pequeños guiños en "Silver", cuyo estribillo me recuerda inevitablemente al sonido del álbum "The Ultimate Sin" (1986), y cuyo sólo de guitarra parece el hermano del solo final de la canción "Over The Mountain", perteneciente al disco "Diary Of A Madman" (1981). Por otra parte, canciones más modernas como la propia "Black Rain", "Countdown´s Begun" o "Trap Door" me han dejado buen sabor de boca, no desentonando con el resto del álbum.

En otro orden de cosas, no quiero dejar de elogiar la labor de Kevin Churko en la producción, quien ha conseguido sacar un sonido totalmente potente y moderno, donde cada músico brilla con luz propia. También quiero destacar la portada, original e infinitamente mejor que el horrible dibujo que se usó como portada para "Down To Earth".

En resumen, un buen disco, que sin embargo me parece de los peores de Ozzy Osbourne en solitario. Pero claro esta afirmación tiene trampa, ya que la mayoría de discos de Ozzy son realmente insuperables. Para hacernos una idea, pondría a "Black Rain" al nivel del álbum del Madman que menos me gusta, "No Rest For The Wicked", lo cual por otra parte ya es un elogio.

Puntuación: 7

Lista de canciones:
1- Not Going Away
2- I Don´t Wanna Stop
3- Black Rain
4- Lay Your World On Me
5- The Almighty Dollar
6- Silver
7- Civilize The Universe
8- Here For You
9- Countdown´s Begun
10- Trap Door

Y volver, volver, volver... The Cult

2007-05-31T16:12:00.000+01:00

Los ingleses The Cult han fichado por la discográfica Roadrunner y se encuentran en estos momentos grabando lo que será su nuevo disco. Se espera que la continuación del polémico "Beyond Good And Evil" (2001) salga a la venta el próximo 25 de septiembre de 2007.

Esperemos que este disco recupere un poco el sonido clásico de la banda, del cual no tenemos verdaderas muestras desde aquel magnífico "Ceremony" de 1991. Si bien "Beyond Good And Evil" fue un buen disco, nos dejó un poco fríos a todos aquellos que pensabamos que la reunión entre Ian Astbury, Billy Duffy y Matt Sorum supondría una vuelta a ese Hard Rock con claras influencias de AC/DC que tan buenísimo resultado les dió en joyas como "Electric" (1987) o "Sonic Temple" (1989). Estos dos álbumes fueron los que dieron a conocer sus mejores canciones y los que les trajo el éxito masivo a nivel de crítica y de ventas.

No obstante, como todos ya sabeis, en sus dos primeros discos, The Cult practicaban un Rock Gótico, cercano al sonido que en ese momento tenían bandas como The Cure, aunque mucho menos popero que esta última. Este sonido también dio lugar a grandísimas canciones que hoy en día siguen siendo clásicos de la banda, como pueden ser "Rain" o "She Sells Sanctuary". Es evidente la gran versatilidad musical de la banda a la hora de sacar a la luz todas sus influencias musicales sin que por ello se resienta la calidad general de su música.

Esto al menos fue así hasta al año 2001, cuando publicaron su hasta ahora último disco "Beyond Good And Evil", con el que dieron una nueva vuelta de tuerca a su sonido, dirigiendose hacia tesituras más modernas. Solo que esta vez no consiguieron adaptarse del todo bien a ese nuevo sonido, lo que repercutió en el relativo poco éxito del álbum y quizá en su nueva separación en 2002. Ni siquiera temas más rockeros y cercanos a su sonido de los ochenta, como puede ser "Rise", consiguieron aupar las ventas del disco, que apenas llegó a las 500.000 copias en todo el mundo.

Una vez separados, Astbury comenzó su andadura como cantante en la nueva encarnación de The Doors, conocida como Riders On The Storm, y en la que estaban los miembros originales de la mítica banda norteamericana, Robby Krieger y Ray Manzarek, guitarra y teclista respectivamente.

Por suerte, a principios de 2007 decidió abandonar esta extraña reencarnación de The Doors para volver a la actividad con su banda de toda la vida. Actividad que hasta que el nuevo álbum salga a la venta quedará reflejada en una gira europea en la que en algunas fechas acompañarán a The Who.

Los seguidores españoles podrán disfrutar de nuevo con el directo de The Cult, ya que los ingleses tiene firmadas cuatro fechas en nuestro país:

29/06/07 - Granada, Anfiteatro de Maracena
30/06/07 - Madrid, La Riviera
01/07/17 - Valencia, Auditorio Copa América
02/07/07 - Barcelona, Razzmatazz

Veremos que sorpresas nos depara el nuevo disco, pero mientras tanto y para que la espera se nos haga menos larga, podremos disfrutar de nuevo en directo de temazos como "Fire Woman", "Wild Flower" o "Wild Hearted Son". ¡Qué mejor espera que esa!

Críticas: Megadeth "United Abominations"

2007-05-24T17:10:00.001+01:00

Vuelve el señor Mustaine con un nuevo disco bajo el brazo. Lejos queda esa supuesta enfermedad que declaró tener hace ya unos años y que le impedía tocar la guitarra. Dos discos de estudio han nacido desde entonces, y uno de ellos es este "United Abominations".

La primera impresión al escucharlo no fue ni positiva ni negativa, digamos que me dejó algo indiferente, pero bueno esa es una reacción normal en mí con los los lanzamientos de Megadeth desde hace unos años. Ahora, después de unas cuantas escuchas me veo más capacitado como para valorarlo. Lo primero que tengo que decir es que, en general, me parece un buen disco; en mi opinión no supera a su anterior "The System Has Failed" (2004), pero supone una buena continuación, y una tuerca de vuelta al sonido, ya que se parece más al de discos como "Countdown to Extinction" (1992) o "Youthanasia" (1994).

"United Abominations" contiene momentos bastante buenos, como son las dos canciones con las que comienza: "Sleepwalker" y "Washington Is Next". Ambos temas (especialmente el primero) cuentan con un sonido muy thrasher, no solo por la velocidad de las guitarras, sino por la estructura de las canciones en general. Me parece fantástico el comienzo de "Sleepwalker", con esos geniales arpegios acústicos que finalmente desembocan en un gran riff de guitarra al que pronto le empieza acompañar el doble bombo de la batería. Igualmente bueno me parece el riff de guitarra que suena de fondo cuando Mustaine canta las estrofas de "Washington Is Next" ¡muy cañero, sí señor!

Después vienen temas que bajan un poco el nivel pero que igualmente son bastante aceptables, como es el caso de "Never Walk Alone...A Call To Arms" y "United Abominations". Esta última tiene un comienzo un poco soso, pero en cuanto empieza a cantar Mustaine la canción coge vida, y empieza a sonar un ritmo bastante pegadizo, sobre todo en la melodía que entona Dave.

En definitiva, estas cuatro canciones suponen un buen comienzo para el disco. Pero a partir de "Gears Of War" se empiezan a notar más altibajos en la calidad de los temas. Este tema y "Blessed Are The Dead" me parecen más normalitos; no son malos temas pero tampoco destacan especialmente. En cambio "Pray For Blood", "Amerikhastan", "You´re Dead" y "Burnt Ice" son canciones totalmente mediocres, de relleno, carentes de inspiración y de gancho. Consiguen que la segunda mitad del disco se te haga aburrida y bastante plana la verdad.

He dejado para lo último el tema "A Tout Le Monde (Set Me Free)", la "nueva" versión del clásico del "Youthanasia", y pongo nueva entre comillas, porque la verdad es que parece el mismo "A Tout Le Monde" de 1994, sólo que con la voz de Cristina Scabbia (Lacuna Coil) incorporada y el solo de guitarra un poco cambiado. Aunque la incorporación de este gran tema ameniza un poco la segunda parte del disco, creo que Mustaine no tenía que haber incluido este cover, ya que se le ve bastante el plumero. Es una jugada comercial, que lo único que hace es empañar un poco más la imagen que al menos yo tengo del líder de Megadeth, quien desde hace unos años hace lo que sea por vender: inventarse enfermedades, separarse para volver a los dos años, decir que este quizá sea su último disco, etc. Jugarretas que no hacen más que minar el respeto que algunos sentiamos por él y por la firmeza y honradez con la que siempre había liderado Megadeth y con la que consiguió que este grupo sea lo que es hoy, uno de los grandes del Heavy Metal (viendo el término de forma general).

Creo que lo que tenía que haber hecho es recortar un poco el listado de temas, quitar los rellenos y dejar si es necesario un disco de siete u ocho canciones, pero buenas. Ya lo hizo con sus primeros álbumes y no fue mala idea ¿verdad?

La producción del disco es muy buena, ya que los instrumentos suenan perfectos y muy machacones; lo cual también es causa del gran trabajo que han hecho los integrates de la banda, Glen Dover (guitarra rítmica y solista), Shawn Drover (batería), y el nuevo bajista, James Lomenzo, conocido por su etapa en White Lion en la mejor época de este grupo y que me ha sorprendido al desenvolverse con tanta solvencia en un grupo como Megadeth. Mustaine también está genial en la voz, cantando con garra y evitando esas voces tan agudas y chillonas que a veces pone en directo.

Por último, y como peor parte de "United Abominations" tengo que hacer una mención a la portada: ¡me parece abominable! De aspecto algo futurista, creo que es confusa y muy poco estética. Viniendo de una portada tan buena como la "The System Has Failed" esta decepciona especialmente.

En definitiva, un disco bueno, sin más. No pasará a la historia de Megadeth ni mucho menos, pero por lo menos sirve para seguirles manteniendo de actualidad de manera que no tengan que vivir exclusivamente de su pasado. Veremos como lo defienden en directo.

Puntuación: 6

Lista de canciones:
1- Sleepwalker
2- Washington Is Next
3- Never Walk Alone...A Call to arms
4- United Abominations
5- Gears Of War
6- Blessed Are The Dead
7- Pray For Blood
8- A Tout Le Monde (Set Me Free)
9- Amerikhastan
10- You´re Dead
11- Burnt Ice

¿Ha olvidado Bon Jovi su pasado?

2007-05-20T15:54:00.000+01:00

Todos los seguidores del buen Rock y Heavy Metal estamos de enhorabuena, ya que próximamente nos llegarán los nuevos discos de muchas de las mejores bandas del mundo dentro de estos estilos: Ozzy Osbourne, Marilyn Manson o.... Bon Jovi, son algunos ejemplos de ello.

Todos hemos podido oir una o varias de las canciones incluidas en estos nuevos discos. "Black Rain", el nuevo álbum de Ozzy Osbourne, por ejemplo, se puede escuchar ya íntegramente en Sympatico.MSN.ca.

En el caso de Bon Jovi la escucha de su nuevo álbum "Lost Highway", a la venta el próximo 19 de junio, se ha limitado hasta ahora al primer single "(You Want To) Make A Memory" y a algún tema que circula en Internet, como el que da nombre al disco.

Si bien, el tema "Lost Highway" está bastante bien, eso sí, siguiendo la onda tranquila y country de canciones como "Who Says You Can´t Go Home", de su anterior álbum, el primer single "(You Want To) Make A Memory" me ha parecido una nefasta elección para presentar el disco. El tema en sí resulta demasiado lento y empalagoso como para ser la carta de presentación de un álbum de Bon Jovi; más si tenemos en cuenta que, independientemente de que hubieran más o menos baladas o temas suaves, los nuevos discos de Bon Jovi siempre han sido presentados con canciones cañeras: "You Give Love A Bad Name" ("Slippery When Wet"), "Bad Medicine" ("New Jersey"), "Everyday" ("Bounce"), "It´s My Life" ("Crush"), "Have A Nice Day" ("Have A Nice Day") ...

Sin embargo, "Lost Highway" se da a conocer con este tema, y con su vídeo, que podeis ver en esta misma página. Todo es cuestión de gustos, pero a mi lo primero que me viene al ver el vídeo especialmente es una tremenda sensación de aburrimiento. Para colmo, Jon Bon Jovi es el único protagonista, relegando al resto de la banda a un tercer o cuarto plano (ya que apenas aparecen) y rompiendo con una sana costumbre que, en general, seguían manteniendo, que es la de aparecer juntos en los vídeos, como una banda, no como un solista. Se que Jon siempre acapara más protagonismo, pero no hasta este extremo.

No digo que la canción sea mala (aunque sí empalagosa), pero creo que debía haber tenido un papel similar al de temas como "Bitter Wine" ("These Days") o "Open All Night" ("Bounce"), es decir, mero relleno para el disco (aunque puesto a ser así, lo que más me gustaría es que no se incluyera en el disco, ya que le resta calidad en su conjunto).

Sólo nos queda esperar que el resto de canciones sigan la línea rockera de sus anteriores álbumes, aunque en Internet circulan rumores de que "Lost Highway" va a ser un disco muy variado en el que además el sonido country va a tener mucha presencia. Sinceramente espero que no sea así, o que por lo menos, que ese sonido country no pase de lo oído en la canción "Lost Highway"; de lo contrario Bon Jovi demostrarían estar preocupados por seguir únicamente la senda del éxito, en este caso el éxito que supuso la version country de "Who Says You Can´t Go Home", la cual logró el primer puesto en las listas country de EEUU y ganó un premio Grammy.

El 19 de junio se despejarán todas estas dudas, para bien o para mal.

Kiss: ¿Banda de Hard Rock o puro negocio?

2007-05-14T10:54:00.000+01:00

Por todos es conocida la desmedida "afición" de Kiss por vender artículos relacionados con la banda no sólo en el aspecto musical, sino sobre todo, en términos de imagen y marca.

Ya en los años ´70, cuando el grupo nortemaericano vivió su momento de gloria, salieron al mercado todo tipo de objetos y productos con la marca Kiss: radios, kits de maquillaje para pintarte como ellos, comics impresos con tinta que contenia la sangre de los integrantes de Kiss, peonzas, muñecos de Kiss, y un larguísimo etcétera.

La excesiva venta de productos con la marca del "Beso" que se dio especialmente entre 1976 y 1980 hizo que los seguidores más fieles y rockeros del grupo empezaran a ver a su banda favorita como a un mercadillo más que como a un grupo de Rock.

Incluso Paul Stanley (guitarra rítmica y voz) y Gene Simmons (bajo y voz), los dos líderes, se dieron cuenta de que estaban perdiendo respeto y credibilidad como banda de Rock, aumentando de esta manera una angustia que ya estaba presente por el cambio de década, el cual estaba desembocando en la desaparición de muchas de las glorias musicales de los años ´70. Esta fijación por vender todo tipo de artículos, quedó en segundo plano en los años ´80 y gran parte de los ´90; pero por desgracia volvió, con más fuerza que nunca, en el nuevo milenio.

Actualmente, el catálogo de productos que vende la marca Kiss es casi infinito: podemos encontrar tazas con el logo del grupo, mesas, calcetines, equipaciones enteras para ciclistas, gorras, llaveros, ceniceros, relojes de pared, una colonia e incluso preservativos de la marca Kiss. En esta interminable lista de productos están incluidos, por supuesto, todos los que ya se vendían en los ´70 y las clásicas camisetas, sudaderas, posters, su libro "Kisstory" y demás "merchandising" oficial del grupo.

No cabe duda de que el mayor responsable de toda esta maquinaria comercial presente en Kiss, es Gene Simmons, auténtica alma de negocios del grupo desde que se creó. También es cierto que Paul Stanley nunca ha puesto excesivas pegas a las iniciativas comerciales de Gene, pero al fin y al cabo, el "Starchild" siempre ha sido el que más se ha preocupado de mantener en marcha la actividad rockera de Kiss; bien a finales de los ´70, cuando Ace Frehley y Peter Criss no paraban de navegar en mares de alcohol y Simmons empezaba a asistir a las reuniones con traje de ejecutivo, o durante los ´80, cuando el bajista estaba metido en cualquier asunto menos en Kiss (hizo películas, participó en series, fue productor de otros grupos, etc.)

El "demonio de la lengua larga" no sólo se limita a explotar la faceta comercial del grupo, sino que también saca filón a su propio nombre. Su visión comercial no ve límites. Actualmente se está emitiendo en la cadena A&E la segunda temporada de su propio reality show, "Gene Simmons Family Jewels"; un programa al más puro estilo de "The Osbournes" en el que esta vez es la casa de Simmons la que se llena de micrófonos y cámaras para que nos enteremos de cómo es su vida cotidiana y para que a la vez sigamos llenando sus bolsillos de dinero. No obstante, este no es el único reality show del bajista, ya que, no hace mucho, la cadena VH1 emitió una especie de Operación Triunfo para rockeros llamado, "Gene Simmons Rock School". Por supuesto, no debemos olvidarnos de su propia revista "Gene Simmons Tongue", cuyo nombre, como podeis comprobar, es un alarde de originalidad. La productora "Simmons Audio Visual", el sello discográfico "Simmons Records" y la editorial "Simmons Records" son otras más de las mil actividades en las que está metido... ¿Cómo se llamaba? ¡Ah si! Gene Simmons. Seguramente andara bien de dinero, ya que aparte de todos estos productos y actividades con su marca y la de su grupo, da la casualidad de que Kiss son una de las bandas más populares y exitosas de la historia del Rock, con más de 100 millones de discos vendidos en todo el mundo.

Volviendo a Kiss, una cafetería exclusiva en Carolina del Sur (EEUU), una tarjeta de crédito o sus propios diseños para las botellas de Coca Cola son otras excentricidades más que están manchando la imagen y el nombre de esta mítica banda. En fin, no me enrollo más con esto, porque no terminaría nunca y, al fin y al cabo, podeis encontrar una detallada lista de todos los productos y actividades comerciales que vende la marca Kiss o Simmons, en la página web oficial del bajista, www.genesimmons.com, o en la sección Kiss Shop, en la página web del grupo norteamericano. Ahí "degustareis" la faceta comercial de Kiss y "derivados" hasta que no aguanteis más.

Como único punto positivo, tengo que decir que este afán por ganar cada vez más dinero por lo menos nos "regala" de vez en cuando productos musicales del grupo de una calidad excelente, y todo sea dicho, a un precio bastante razonable. Un ejemplo es su último DVD, "Kissology Vol. 1 1974-1977"; más de seis horas de conciertos de la mejor época de la banda al asequible precio de 30 €. Conociendo los conciertazos que contiene ese DVD, creo que es una verdadera ganga.

A pesar de todo esto, un hecho incuestionable es que, como grupo de Hard Rock, Kiss siguen estando en plena forma y haciendo giras increibles, así que esperemos que en el futuro centren más su atención en lo que realmente les ha dado de comer y por lo que están donde están: la música. Kiss: ¿Banda Hard Rock o puro negocio? Juzgad vosotros mismos.

Marilyn Manson no cambia (¿o si?)

2007-05-11T17:18:00.000+01:00

Todo apunta a que de una manera o de otra, Marilyn Manson va a volver a ser máxima actualidad y va a generar polémica de nuevo; de hecho ya lo está haciendo. El motivo esta vez no es que se le acuse de responsable directo de ningún asesinato, ni que la Iglesia vaya contra él; en esta ocasión lo que está generando polémica es su nuevo single "Heart-Shaped Glasses".

Muchas voces se están alzando ya en foros de Internet en contra del nuevo sonido que el Reverendo ha imprimido a esta canción, y que posiblemente tenga todo el disco. Esto lo podremos comprobar el próximo 4 de junio, cuando por fin se publique "Eat Me, Drink Me", su nuevo álbum.

Pero, en principio, lo que tenemos es el single de adelanto, "Heart-Shaped Glasses", el cual se lleva oyendo desde hace ya varias semanas. Las opiniones que he escuchado hasta ahora de esta canción son todas negativas. La mía también lo es, aunque con matices.

En primer lugar he de decir que el primer motivo por el que no me ha gustado esta canción es porque no tiene garra; me parece un tema muy soso, algo raro viniendo de una persona como Marilyn Manson. Es lenta; no me la puedo imaginar sonando en directo al lado de temas como "Disposable Teens", "Lunchbox" o "Rock is Dead". No digo que sea una mala canción, pero me parece más cercana al estilo de música que puede hacer un grupo como Depeche Mode, que a lo que ha venido haciendo Manson durante toda su carrera.

Muchos quizá me acusen de que estoy criticando este tema sólo porque no es como las canciones de antes, y de que estoy criticando la evolución musical, etc. Pero no es así. Yo no critico para nada la evolución musical de un grupo, de hecho, creo que es, en cierta manera, un buen síntoma pues nos garantiza que el artista todavía tiene inquietudes musicales y un espíritu creativo. Lo que sí que creo es que esa evolución musical debería ser en todos los casos coherente con el estilo y el pasado del grupo o del artista en cuestión. Es decir, no me parece muy lógico que Marilyn Manson, publicara hace sólo cuatro años canciones como "Mobscene" y de repente nos venga con una canción que parece robada del repertorio de Depeche Mode o de cualquier otro grupo de pop electrónico de los ´80.

Incluso con la transición de un disco como "Antichrist Superstar" (1996) a otro como "Mechanical Animals" (1998) el cambio no me pareció tan acusado, y eso que el sonido de "Mechanical Animals" era totalmente distinto al del "Anticristo", pero la cuestión es que era un sonido que, en mi opinión, aún encajaba dentro de lo que significa Marilyn Manson.

Por otra parte, el vídeo de "Heart-Shaped Glasses" no se distancia tanto del pasado del Reverendo, ya que sigue teniendo las dosis de provocación (en este caso sexual) que siempre han tenido los vídeos de Manson. Como aspecto innovador presenta una historia autodestructiva sobre la que se desarrolla el vídeo, y contiene una extensa y "caliente" introducción antes de sonar la canción propiamente dicha. Me ha gustado.

En cualquier caso, con polémica o sin polémica, Manson hará gira mundial, y hasta el momento tiene confirmados este verano 25 conciertos por EEUU junto a Slayer; ¡un verdadero cartelazo! También pasará por algunos festivales europeos, entre ellos el Lorca Rock, en Murcia, donde será el cabeza de cartel. Esperemos que en directo no defraude.

Por cierto, no dejéis de visitar la página web de Marilyn Manson, la cual también ha cambiado por completo, pero esta vez para mejor. Está realmente trabajada, y es esquizofrénica cien por cien.

¡Concierto de Queensrÿche en España!

2007-05-04T16:00:00.000+01:00

¡Queensrÿche por fin vuelven a España! Darán un único concierto el sábado 18 de agosto en la madrileña sala La Riviera, con Nancy Hole como teloneros. Esta será una cita a la que cualquier amante del buen Rock y Metal progresivo no debería faltar por nada del mundo. Más aún teniendo en cuenta que Queensrÿche es una de las bandas más grandes que surgieron en los años ´80 de este estilo, y que es la segunda vez que actuan en nuestro país en toda su carrera (la primera fue el 18 de septiembre de 1991, también en Madrid).

No se si será cuestión de los promotores españoles o serán prejuicios de la banda ante la posibilidad de tocar aquí (estoy seguro de que es la primera causa), pero me parece increíble que un grupo de este calibre solo haya venido a tocar hasta ahora una vez a este país en 25 años de carrera. Los promotores que no se han prepocupado por traerlos en todos estos años no tienen perdón, ya que cualquiera que conozca de manera un poco general la historia del Rock y el Heavy Metal sabe que Queensrÿche fueron una de las grandes bandas de finales de los '80 y abanderados del Metal progresivo, en una época en la que primaba el Hard Rock sucio de grupos como Guns N´Roses o L.A. Guns, y el Thrash Metal de bandas como Kreator o Slayer.

Queensrÿche despuntaron en esos años y asombraron al mundo de la música con un magnífico álbum: "Operation: Mindcrime" (1988), un disco conceptual en el que dieron forma al sonido por el que a partir de entonces serían recordados.

Ese álbum (por cierto, uno de mis preferidos de toda mi colección de discos) vendió más de un millón de copias en todo el mundo y dio a conocer una serie de canciones que a partir de entonces se convertirían en sus caballos de batalla en los directos: "Eyes of the Stranger", "Revolution Calling" o "I Don´t Believe in Love" son solo algunos ejemplos de ello.

Es tanta la importancia que este disco ha tenido en su carrera que hace un año publicaron su segunda parte: "Operation: Mindcrime II" (de bastante peor calidad, todo hay que decirlo). Durante la actual gira además están tocando íntegramente los dos "Operation: Mindcrime", regalando a sus seguidores la posibilidad de escuchar, especialmente, la primera parte entera. Aunque esta no ha sido la única vez que han hecho esto, ya que, paradójicamente, durante la gira del disco más exitoso de su carrera, "Empire" (1990), tocarón también "Operation: Mindcrime" entero, dejando en segundo plano el nuevo disco por el habían salido de gira. Esto da una idea de la relevancia que el propio grupo da a ese disco.

En los años siguientes vendrían muchos cambios, tanto en su sonido como en su formación, abandonando el grupo en 1998 su principal guitarrista y artífice del sonido de la banda, Chris DeGarmo. Lo que está claro es que a partir del disco "Promise Land" (1994) y especialmente, de la marcha de DeGarmo, Queensrÿche empezaron a caer en picado en cuanto a popularidad y a la calidad de sus discos.

No obstante, aún siguen en la brecha. Tres discos de estudio han visto la luz desde que se fuera DeGarmo y multitud de giras mundiales como la actual, con la que por fin vuelven a pisar España.

Puede que sus discos ya no sean lo que eran antes, pero sólo por escuchar maravillas como el "Operation:Mindcrime" entero, o canciones igualmente geniales como "Empire" o "Jet City Woman" ya merece la pena ir a verlos. ¿Te los vas a perder?

Críticas: W.A.S.P. "Dominator"

2007-04-26T19:04:00.000+01:00

Cerca de tres años han pasado desde que W.A.S.P. sacaran a la luz su anterior álbum "The Neon God" (2004) con sus dos partes, "The Rise" y "The Demise". Tres años en los que por otra parte no se puede decir que el dueño y señor de la banda, Blackie Lawless, haya estado dormido en los laureles; al contrario, estos años han estado repletos de conciertos, ya fueran de las dos giras de apoyo del disco "The Neon God" (una para cada parte del disco), como parte del cartel de varios festivales de rock europeos o bien de la gira de precalentamiento que llevó a cabo hace unos meses y que pasó a finales de noviembre por España.

En definitiva, parece que las energías de Blackie no se agotan, hecho muy importante por otra parte, teniendo en cuenta que ya ha sobrepasado la barrera de los 50 años y que es una persona muy activa cuando está encima de un escenario.

Pero lo que parece que tampoco se le agota (¡por suerte!) es la capacidad de componer buenos discos, y "Dominator" es una prueba de ello. En los últimos ocho años, W.A.SP. han venido editando unos discos de bastante calidad, sin llegar al nivel de sus obras maestras de los ´80 pero acercándoseles: "Helldorado" (1999), "Unholy Terror" (2001) y "Dying For The World" (2002). "The Neon God - The Rise" en mi opinión se queda un poco por detrás de estos albumes, aunque a mi me gusta bastante; eso sí "The Neon God - The Demise" me parece un auténtico rollazo, un disco sin ningún tipo de atractivo, sin gancho, sin fuerza y sonando más a una recopilación de las canciones sobrantes de "The Neon God - The Rise". Sinceramente creo que este disco hubiera sido mejor valorado por el público en general y habría quedado mucho mejor si no hubiera habido una segunda parte y se hubiera editado sólo "The Rise".

Pero bueno, voy a hablar de lo que me toca, que es este nuevo lanzamiento, "Dominator". Para empezar, tengo que decir que el mal sabor de boca que se me quedó con "The Demise" se ha ido. Este nuevo álbum le supera con creces en calidad. En apenas 43 minutos Blackie nos entrega 9 nuevas canciones que muestran lo mejor de los W.A.S.P. de ahora y de siempre. Ritmos muy rockeros, baladas del tipo de las aparecidas en su disco "The Crimson Idol" (1992) y temas más "modernos" y cercanos al estilo de "Dying For The World" o "Unholy Terror".

Pero si por algo me ha gustado este disco además de por las canciones en sí, es por su temática. Blackie Lawless, como espero que muchos norteamericanos, por fin se ha despertado y "ha visto la luz". ¡Se ha dado cuenta de que la guerra de Irak tenía para EEUU unos objetivos más lucrativos que derrocar a Sadam Hussein o encontrar a Osama Bin Laden! El titulo "Dominator" hace referencia al papel que EEUU está tomando desde hace muchos años en el panorama internacional, es decir, el de dominador del mundo, el país más poderoso de la Tierra. Para el señor Lawless este no es el papel que debería tomar el Gobierno de su país sino que lo que debería hacer es proteger a sus ciudadanos, cosa que tampoco ha hecho, según Blackie, cuando por ejemplo los dejó abandonados ante el desastre que provocó el huracán Katrina en Nueva Orleans en 2005. Estoy de acuerdo con él pero yo añadiría otros aspectos de carácter más general en los que el Gobierno estadounidense se olvida de sus ciudadanos: el tema de la sanidad, la pena de muerte en algunos estados, el recorte de libertades...

En fin, es de agradecer que aunque haya tardado (y en el fondo siga siendo tan patriota como siempre), por lo menos se haya dado cuenta de la actitud "dominadora" y sin nigún tipo de escrúpulos que ha llevado a cabo el Gobierno estadounidense y proteste ante ello de la mejor forma que sabe, a través de su música. Si quereis leer directamente la explicación que da Blackie sobre la temática del disco y sus sentimientos actuales como ciudadano norteamericano (¡no cambiarán!) pinchad aquí. De todas maneras, espero que otros músicos sigan su ejemplo.

Centrándome en las canciones del disco, señalar que empieza con "Mercy", un tema muy en la onda de "Shadow Man" de su disco "Dying For The World" (aunque un poco menos cañero) con un estribillo bastante potente y rockero. Un buen comienzo para el disco. Le sigue "Long, Long way to Go", una canción un poco floja con un estribillo más bien soso.

"Take Me Up" es un medio tiempo de esos que tanto le ha gustado siempre hacer a Blackie Lawless. Empieza con un delicado punteo sobre el que se desliza la voz repleta de sentimiento de Blackie, llegando después las guitarras eléctricas y esos gritos desgarrados y emocionantes del cantante norteamericano, capaces de poner los pelos de punta a cualquiera. Me recuerda bastante en el estilo de canción a la magnífica "The Idol" de su disco de 1992.

"The Burning Man" es uno de los mejores temas de "Dominator". Cuenta con una melodía de guitarra durante el estribillo muy efectiva y con un ritmo galopante que te engancha desde el principio. La balada por excelencia del disco, es "Heaven´s Hung In Black", la cual empieza con un teclado que entona de forma irónica y sombría una conocida melodía del ejército norteaméricano, para ceder el protagonismo de nuevo a la voz de Blackie que canta con tono de tristeza. La verdad es que este tipo de baladas se le dan muy bien al líder de W.A.S.P, baladas en las que mezcla una parte acústica con otra eléctrica de gran intensidad en la que generalmente va el estribillo, que por otra parte siempre suele ser cantado de forma totalmente desgarradora ("Hallowed Ground", "The Idol"...). Para mi gusto este tipo de canciones suelen ser las que mejor dejan ver la calidad compositiva de Blackie y las que demuestran que este músico no sólo sabe escribir sobre "follar como una bestia".

A esta balada le siguen "Heaven´s Blessed" y "Teacher" dos temas buenos, que siguen la línea cañera de "Mercy"; de hecho estos dos últimos temas se parecen bastante en los arpegios de guitarra introductorios y en el esquema de canción en general.

Después viene "Heaven´s Hung In Black (Reprise)" una especie de segunda parte de la canción que en mi opinión sobra, ya que realmente no aporta nada nuevo y resulta repetitiva, puesto que la letra y la melodía es la misma que la anterior.

El disco termina con "Deal With The Devil" un tema con regusto clásico, rockanrolero cien por cien, y muy parecido a canciones como "Helldorado" o "Blind In Texas", por lo tanto una apuesta segura para los directos.

La producción, por otra parte, está bastante conseguida; suena clara y cristalina en algunos momentos, y sucia y rockera cuando los temas así lo requieren. Y la portada...genial. Impactante, directa y muy significativa, con una bomba atómica en el ojo de la calavera, aviones (¿serán bombarderos?...) sobrevolando, tumbas, y por supuesto la bandera norteaméricana, pero esta vez envuelta en el fuego y la destrucción que su Gobierno ha causado.

Si tengo que poner una pega al disco, esta sería la poca originalidad y la repetición de esquemas que Blackie hace en todas las canciones. Todas te recuerdan a discos anteriores; pero al menos son buenas canciones, con lo cual, la pega es mínima.

Ahora a ver si viene a España de nuevo y podemos disfrutar de este álbum en directo.

Puntuación: 8

Lista de canciones:

1-Mercy

2-Long, Long Way To Go

3-Take Me Up

4-The Burning Man

5-Heaven´s Hung In Black

6-Heaven´s Blessed

7-Teacher

8-Heaven´s Hung In Black

9-Deal With The Devil

A favor de la descarga gratuita de música en Internet

2007-04-22T12:37:00.000+01:00

Uno de los temas más poémicos que ha traído esta maravilla llamada Internet es la descarga gratuita de música. Por todos son conocidas ya las campañas en contra de la descarga gratuita de música en Internet llevadas a cabo por la SGAE (Sociedad General de Autores y Editores) y por sus "esbirros". Aparte de músicos sin mucho criterio que se dejan llevar por lo que los ladrones de turno les dicen y se oponen a que la gente se baje música de Internet, defendiendo fervorosamente la compra del CD (aunque también hay artistas a favor de la descarga gratuita, en España por ejemplo, o en el extranjero, como es el caso de Courtney Love, ex miembro del grupo Hole y de la cual recomiendo que leais su esclarecedor artículo "Piratería y música")

Por mi parte, a continuación voy a explicar detalladamente las razones por las que, en mi opinión, la descarga gratuita de música es una de las mayores ventajas que ha traído Internet consigo.

En primer lugar, lo más importante para mí es que gracias a Internet la música puede llegar a cualquier parte del mundo que esté conectada a la Red (las cuales cada vez son más), es decir se produce una difusión masiva de la música, y por lo tanto de la cultura. Este hecho, lejos de lo que muchos dicen, revaloriza la música ya que hace que cientos de millones de personas puedan oir grupos y cantantes que de otra manera les hubiera sido imposible o muy dificil escuchar. No hay nada que de más valor a la música que el hecho de que sea "degustada" por el mayor número posible de personas.

En segundo lugar, la descarga gratuita de música en Internet beneficia especialmente a los consumidores de música. Actualmente el precio que una persona tiene que pagar para obtener el último CD o DVD de un grupo o cantante que le guste es totalmente desorbitado. 18, 20, 24 o incluso 28 € es lo que he visto en las etiquetas de precio de los CD´s de muchos de mis grupos favoritos, es decir, ¡un ROBO! Los grandes magnates de la música deben pensar que todos somos tan ricos como ellos y que podemos permitirnos gastarnos todo el dinero que queramos en la música, porque claro, como luego no hay que comer, ni pagar facturas, ni comprar ropa, ni pagar la gasolina del coche (cada vez más cara por otra parte), etc. Es decir, como la gente de clase media no tenemos más gastos... ¡Pues no hay problema señores! ¡A comprar todos CD's por 18 € (mínimo)!

Para que nos hagamos una idea voy a poner un ejemplo: a mí personalmente me encanta la música y como queda claro en este blog mís estilos músicales predilectos son el Rock y el Heavy Metal en general. Hay un montón de grupos que me gustan, más de cien posiblemente de los que si pudiera me compraría Cd´s; pero bueno, para dar un poco de ventaja a los "ladrones de la música" vamos a poner que los grupos de los que me compraría CD's fueran solo 15. Ahora digamos que estos grupos sacan al mercado de media, un nuevo álbum cada 2 años, y que el precio medio de ese disco son 18 € (tirando por lo bajo). ¿Cuánto dinero me habría gastado en el periodo de 3 años comprando los apróximadamente 2 discos que cada banda habría sacado en ese periodo de tiempo? La respuesta es 540 €. ¿Creen estos "ladronzuelos" que una persona joven de clase media, por poner un ejemplo, se puede permitir gastarse 540 € comprando Cd's en 3 años ? (y recuerdo que todo esto es tirando muy por lo bajo). Pues sí que lo deben creer, es más, pretenden que nos gastemos eso y más, todo con tal de llenar sus bolsillos. Por supuesto, aparte queda si te quieres comprar un DVD o quieres ir a un concierto de alguno de esos grupos que te gustan y a los que admiras. La respuesta a la que siempre se llega es que el "pueblo llano" no tenemos tanto dinero. Si al menos subieran los sueldos tanto como sube la vida en general...en fin ¡sigamos soñando!

Creo que una vez puesto el ejemplo queda un poco más claro el por qué a los consumidores de música nos beneficia tanto su descarga gratuita en Internet.

En tercer y último lugar, si alguien tiene que agradecer en mi opinión este sistema de obtención de música a través de la Red, son los propios músicos. Me explicaré detenidamente para que no haya ninguna confusión.

Para una persona que crea música no hay mejor reconocimiento a su trabajo que el que su música sea escuchada. Con Internet es evidente que muchísima gente va a poder escuchar una cantidad bastante mayor de grupos y cantantes de la que en su vida hubiera imaginado. ¿Y por qué beneficia esto a los propios artistas? Simplemente porque el hecho de que conozcas su música puede desembocar en que si te gusta, y este grupo o cantante viene de gira a tu ciudad o país, vayas a un concierto suyo, que es donde realmente ganan dinero los músicos.

Los ingresos que un músico percibe por la venta de un CD que contiene el fruto de su trabajo son absurdos, humillantes. Para que veais detalladamente cómo se reparten los ingresos por la venta de un CD podeis leer el artículo "Verdades y mentiras de descargar música por Internet" publicado por Luis Manuel Pérez Reyes en la página Noticias.com. Ahí vereis que de la venta de un Cd que valga por ejemplo 18 € el artista sólo gana 2´42 €, pero esto contando conque él sea el compositor de las canciones del disco, ya que si no es así, sólo gana 1´69 € por CD en concepto de royalties. En cambio las "queridas" casas discográficas se llevan 4´41 € y las tiendas que venden el CD, 7´25 €. El resto se reparte entre los distribuidores, los fabricantes y el I.V.A. Por lo tanto ¿donde está aquí el respeto al trabajo del artista? Está claro que los derechos que con tanto ahínco están defendiendo las discográficas y la SGAE no son los de los artistas, sino los suyos propios. Es decir, descargar música gratuitamente por Internet no está bien porque ellos no ganan dinero. ¡Cuánta hipocresía!

Son muchos los músicos nacionales e internacionales que afirman públicamente que donde realmente ganan dinero es en los conciertos. De modo que si yo pago 40 € por una entrada, independientemente de que sea caro, que lo es, por lo menos tengo la tranquilidad de que la mayoría de esa cantidad va dirigida al artista al que yo he ido a ver. Sinceramente, no conozco una manera mejor de apoyar a los músicos. Y esto gracias a Internet se puede incrementar, por la razón que he explicado antes. De hecho son varios los grupos a los que he ido a ver en concierto gracias a haber conocido toda su música tras descargarla por Internet. De otra manera, quizás nunca (o por lo menos en mucho tiempo) habría podido oir sus canciones y por lo tanto asistir a un concierto suyo; simplemente me habría quedado en conocer su nombre de oídas o a través de lo que hubiera leído y alguna que otra canción.

Y no hablemos de las ventajas que tiene Internet para un grupo que acaba de nacer e intenta darse a conocer. Si cuelga su música en Internet mucha gente puede oirla y de ese modo asistir después a sus conciertos; seguro que poco a poco el grupo va saliendo adelante. De la otra manera sólo unos pocos elegidos conseguirán fichar por una discográfica firmando unos contratos abusivos a través de los cuales se les intentará "chupar toda la sangre" posible, hasta que ya no puedan dar más de sí. ¡Qué pregunten a un grupo joven si defiende o no la descarga gratuita de música en Internet! Lo que ocurre es que los músicos que muchas veces se oponen son los que ya lo tienen todo y no tienen que luchar por salir adelante, los que negocian contratos con las discográficas por valor de 30 millones de dolares, los que saben que siempre van a vender, y aunque no vendan da igual, ya que pueden permitirse vivir de las rentas (como por ejemplo Paul Stanley, miembro de Kiss). Y no es que yo vaya contra ellos, ya que también tuvieron que luchar para ser alguien cuando empezaban, pero tienen que comprender que los tiempos cambian y con ellos la tecnología, y esta es la realidad que existe ahora, con lo cual deberían ser un poco más comprensivos.

La descarga gratuita de música en Internet está a la orden del día y estoy seguro de que va a seguir desarrollándose, le pese a quien le pese. Es una actividad totalmente legal (al menos en España) ya que lo que se hace en programas como Emule o Soulseek es intercambiar ficheros, igual que hace 15 años tu amigo te dejaba una cinta de Iron Maiden o cualquier otro grupo para que te lo grabases en un cassette virgen, o lo mismo con los CD´s hace menos años. Siempre que no se descargue música con ánimo de lucro, no hay problema. La inmensa mayoría de gente que se baja música de Internet de forma gratuita lo hace para uso personal no para venderla luego, y lo mismo ocurría con las cintas de cassette ¿Por qué antes no se perseguía eso como se persigue ahora la descarga en Internet? ¿Es que al fin y al cabo no es lo mismo? (con la única y grandísima diferencia de que ahora tienes acceso a una cantidad casi infinita de grupos y estilos musicales). Lo que he dicho antes ¡cuanta hipocresía!

Aparte de que grupos que ahora son "dioses", como por ejemplo Metallica, le deben todo al intercambio y copia de música, ya que es la forma en la que ellos se dieron a conocer hace 25 años. Toda la escena Thrash Metal que empezó a surgir a principios de los ´80 en la Bay Area de San Francisco pudo crecer y desarrollarse gracias al intercambio "pirata" de cintas que los seguidores llevaron a cabo y que hizo posible que estas nuevas bandas se empezaran a conocer por todo EEUU y después en Europa. Y ya después llegaron los contratos millonarios con grandes discográficas, pero que quede claro que estos nucna hubieran llegado si no hubiera habido detrás un colchón de miles de seguidores que apoyaron a estos grupos y difundieron su música por todo el mundo, copiando e intercambiando cintas. (Para ampliar información al respecto podeis consultar el libro sobre la historia del Heavy Metal, "El Sonido de la Bestia", escrito por Ian Christe y editado por Ediciones Robinbook)

La función actual de Internet es la misma, sólo que a mayor escala. Que cada uno valore si es buena o mala.

Y por último, aportando una razón más para defender la descarga gratuita de música en Internet, voy a decir que hay mucha gente, como yo, a las que nos gusta tener todos los CD´s que podamos originales, y de hecho yo tengo toda la discografía de mis grupos preferidos en CD original, y otras muchas obras maestras de otras bandas también las he comprado. Yo soy una persona a la que si un disco de un grupo le gusta mucho, prefiere tenerlo original, con su libreto a todo color, etc. De modo que si me descargo música y oigo discos que de otra manera no podría haber oído, es más fácil que varios de ellos me lleguen a encantar y termine comprándomelos. De otra manera puede que esto nunca hubiera ocurrido.

Estoy seguro de que estas reflexiones se las habrán hecho muchas veces las compañías discográficas, pero se ve que prefieren pensar que los consumidores somos idiotas, y por lo tanto seguirán inventando artimañas y defendiendo "falsos derechos" para intentar robarnos todo el dinero que puedan.

Pues que les quede muy claro una cosa: la descarga gratuita de música en Internet va a seguir adelante y lo mejor que pueden hacer es bajar enormemente los precios de los CD´s y si tanto defienden al artista, luchar porque el mayor porcentaje del beneficio vaya para él. Al fin y al cabo cuando yo compro un CD quiero que mi dinero vaya a parar a la o las personas que han creado esa música, y no a un grupo de empresarios y ejecutivos sin escrúpulos, que sólo buscan "forrarse" a costa de lo que sea.

Una más de los Guns N' Roses

2007-04-16T21:55:00.000+01:00

“Han pasado 12 años...11 años...y no es algo en lo que estemos pensando. Y no digo que nunca lo hagamos. Creo que sería una buena idea hacer un par de shows con los Stone Temple Pilots originales y los Guns N' Roses originales, simplemente por diversión”. Esto es lo que respondió Slash, actual guitarriasta de Velvet Revolver, cuando se le preguntó en la MTV brasileña por una posible reunión de los Guns N' Roses originales.

Un comentario como este hace que a más de uno se le pongan ya los dientes largos imaginando lo que podría suponer la vuelta a la actividad de los Guns N' Roses de los ´80, los que arrasaron con todo en 1987 con ese increíble "Appetite for Destruction". Los que conocimos a Guns N' Roses ya no con su formación original, sino aunque sea en su momento de mayor popularidad, es decir, el periodo 1991-1993, sabemos de lo que esos cinco chicos eran capaces. Desde la publicación de su primer disco hasta el lanzamiento del que supuso su último álbum de estudio hasta ahora, el normalito "The Spaghetti Incident?"(1993), Guns N' Roses llevaron una carrera meteórica que les hizo convertirse en una de las bandas más populares y exitosas de la historia del Rock y el Heavy Metal. En esos primeros años '90 únicamente dos bandas podían compertir con ellos en igualdad de condiciones: Metallica, y en menor medida, Nirvana. No hay duda de que estas tres bandas fueron las que reinaron en la primera mitad de la década de los ´90.

Millones de discos vendidos, giras larguísimas por grandes estadios y diversas polémicas hizo que este grupo estuviera en boca de todo el mundo, fuera seguidor del Rock o no. Aún recuerdo con nostalgia cuando los informativos de TVE dedicaron una amplia pieza para informar del concierto que los Guns dieron en Sevilla en 1993. O cuando en ese mismo año, Antena 3 emitió un concierto entero de la banda en París en 1992, si no recuerdo mal. En aquella época las cadenas de televisión aún programaban Rock...

En fin; así podría seguir, escribiendo sobre la grandeza que llegó a alcanzar este grupo hasta que me salgan callos en los dedos, pero estamos en el año 2007, y de eso han pasado ya cerca de 15 años. Los seguidores de Guns N' Roses tenemos ya los pies en el suelo, y estamos curados de espanto, especialmente con Axl Rose. Ya se que estas declaraciones de Slash suenan esperanzadoras, pero sinceramente, ¿creeis que pasarán de ahí?. Es decir, ¿creeis que realmente se reunirá la formación original de Guns N' Roses, o lo que es lo mismo, Axl Rose, Slash, Izzy Stradlin, Duff McKagan y Steven Adler? Lo veo más que improbable.

En primer lugar, la principal razón para que esto no ocurra es Axl. Dudo muchísimo que la "reencarnación de la egolatría" esté dispuesto a volver a compartir gloria con su antiguos compañeros, cuando puede ser toda para él, como ocurre ahora (?). Por todos es sabido que el carácter de Axl Rose es totalmente inestable y que lo mismo te puede decir que va a hacer una gira de 3 meses, como después te dice que la suspende para concentrarse en la grabación de su esperado nuevo álbum "Chinese Democracy" (el cual, por cierto, lleva cerca de 12 años grabándose). No es una persona seria; ya lo demostraba incluso en la época de mayor grandeza de los Guns, cuando se le cruzaban los cables y se iba del escenario, o se lanzaba a pegar a alguien del público o incluso se tiraba 10 minutos soltando todo tipo de insultos contra el actor Warren Beatty, sin motivo aparente. ¡Todo valía en el "universo" Axl! Y sí en muchos casos esa actitud de "estrella" hastió mucho a los seguidores de la banda, la actitud que lleva manteniendo en los últimos 10 años ha acabado con su paciencia. Ya nadie se cree una palabra de este tipo. Por eso, creo que por mucho que Slash lance alguna que otra indirecta, dudo que se llegue a nada serio.

Otra razón es que los miembros que en su día formaron esta gloriosa alineación de la banda ya están demasiado fuera de juego. Sinceramente no me imagino a Izzy Stradlin volviendo a componer con Axl ni a un ex toxicómano como Steven Adler embarcándose en una gira mundial. Ya se que este último se dedica a tocar los viejos clásicos de la banda con sus Adler´s Appetite en salas de pequeño aforo por todo el mundo, pero no es lo mismo. Y de verdad que me alegraría mucho, puro dudo que aguante física y psíquicamente una gira mundial en condiciones.

Y por supuesto, otro motivo básico para que esta reunión no ocurra es la eterna incompatibilidad de caracteres entre los principales miembros de Guns N' Roses: Axl y Slash. Por mucho que ahora diga que le gustaría reunir a la banda (eso sí, ha remarcado que para un par de conciertos), a la mínima discutiría con Axl y todo termiaría como el rosario de la aurora, incluso para un par de conciertos.

Así que en mi opinión, estamos ante una nueva noticia vacía sobre Guns N' Roses, que posiblemente sólo sirva para rellenar páginas impresas o digitales. Aunque... ¿no se decía lo mismo de Rob Halford y Judas Priest? ¿y de Bruce Dickinson y Iron Maiden? ¿y de Kiss?... A ver si va a ser verdad que se reunen...

El tiempo dirá. Mientras, lo mejor que podemos hacer es disfrutar con las joyas en forma de canciones que Guns N´Roses nos regalaron para siempre: "Welcome To The Jungle", "Sweet Child O´Mine", "Paradise City" y un largo etcétera.

Muere Mark St. John a los 51 años

2007-04-08T20:37:00.000+01:00

Mark Norton, o como fue más conocido en el mundo de la música, Mark St. John, falleció en la mañana del pasado jueves 5 de abril a causa de una hemorragia cerebral.

Mark St. John tenía 51 años, y desde hacía mucho tiempo estaba alejado de la popularidad que le granjeó su brevísimo paso por Kiss en 1984 como sustituto del también guitarrista Vinnie Vincent.

Mark grabó con Kiss su disco más éxitoso durante la década de los ´80, "Animalize" (1984), un disco normalito que por otra parte cuenta con algunos temazos como "Heaven´s On Fire" (este es el único videoclip que grabó Mark con Kiss), "I´ve Had Enough (Into The Fire)" o "Thrills In The Night".

El cortísimo periodo de tiempo que Mark St. John pasó en las filas de Kiss (limitándose a la composición y grabación del disco y a unos pocos conciertos) tuvo como causa una enfermedad que cogió en sus manos (pudo ser una artritis) y que le impedía tocar con normalidad. Por este motivo, en diciembre de 1984 dejó la banda siendo sustituido por Bruce Kulick.

Paul Stanley y Gene Simmons han expresado rápidamente su pesar por la muerte del guitarrista a través de la página web de Kiss. No dudo para nada de que la noticia de esta repentina muerte les haya afectado, pero conociendo el carácter de los dos jefazos de Kiss y el trato que le dieron mientas estuvo en la banda, tampoco creo que les dure mucho la pena.

Puede que muchos seguidores de la banda norteamerica desconozcan que Stanley y Simmons obligaron a Mark St. John a mudarse a Nueva York (dejando a su familia y a su novia en California), teñirse el pelo de negro, agujerearse las orejas, y demás tonterías, con el fin de no dañar la homogénea imagen que la banda tenía en esos momentos. Además, cambiaron su, para ellos, vulgar apellido (Norton) por uno más acorde a los cánones de aquella época: St. John; ¡un apellido más hortera imposible!

Eso en cuanto a las molestias personales que le causaron. Pero también hubo molestias profesionales. Y es que durante la grabación de "Animalize", mientras Gene Simmons estaba inmerso en sus mil y un proyectos aparte de Kiss, y Paul Stanley disfrutaba de unas vacaciones con su chica en ese momento, Mark se trabajó en el estudio, él solo, un buen número de riffs, punteos e ideas para el disco. No hay que olvidar que Mark St. John era un guitarrista con un nivel técnico muy alto. ¿Y que fue lo que hizo Paul Stanley cuando llegó de vacaciones y vió lo que el guitarrista había grabado? Rechazarlo todo. Al parecer los celos y las ansias de protagonismo de Stanley como líder y prácticamente principal compositor de la banda (al menos en esa época) le pudieron. De esta manera Mark tuvo que ver como su trabajo era ninguneado, quedando muy frustrado de cara a sus aportaciones musicales al sonido de la banda.

Estos son algunos de los "buenos" tratos de los que Mark St. John fue objeto en Kiss, no obstante, para tener una información más amplia y detallada podeis consultar la fantástica biografía de Kiss escrita por Gus Cabezas y editada por Editorial La Máscara.

Yo soy un seguidor de Kiss, pero eso no quita que haya que ser justos; y por lo tanto, debe saberse que no todo es tan bonito como parece, y que las estrellas a las que mucha gente idolatra, en muchas ocasiones actúan de la manera más mezquina que se pueda imaginar con tal de lograr sus objetivos. Este es un caso de los millones que habrá en la historia de la música, y en la historia en general.

Dicho esto, sólo me queda pediros a todos un recuerdo para ese guitarrista llamado Mark Norton.

El nuevo disco de Ozzy en junio

2007-04-07T19:59:00.000+01:00

Por fin hay noticias frescas en torno al nuevo disco del "Principe de las Tinieblas", Ozzy Osbourne. El disco llevará por título "Black Rain" y se espera que esté en las tiendas a principios de junio. De lo que sí podremos disfrutar a partir del 13 de abril es del primer single llamado, "I Don´t Want To Stop", título muy significativo y que nos deja muy claro cuales son las perspectivas de futuro de Ozzy con sus cerca de 60 años (por suerte para todos los que le admiramos): seguir grabando discos y girando con su banda o con Black Sabbath por todo el mundo, hasta que el cuerpo aguante (que todavía no se como aún aguanta).

La página web de información rockera Blabbermouth.net ofrece unos brevísimos cortes de algunas de las canciones del nuevo álbum que os pueden permitir haceros una idea, eso sí muy pequeña, de por donde van a ir los tiros en el sonido de este "Black Rain".

Casi todo lo que se puede oir, va un poco en la onda de lo que el "Madman" nos ofreció en su anterior disco de estudio, "Down to Earth" (2001), es decir, riffs pesados con una buena cantidad de armónicos artificiales en la sexta cuerda de la guitarra, a cargo de Zakk Wylde, el guitarrista que más tiempo está permaneciendo a las órdenes de Ozzy. En cuanto a la voz de Osbourne, he podido comprobar con agrado que, por lo menos en lo poquito que he escuchado, parece mucho más en forma que en su anterior álbum, donde a veces daba la impresión de que estabas oyendo más los balbuceos de un anciano que a uno de los padres del Heavy Metal. Poco más se puede decir por ahora del sonido de este nuevo disco, así que tendremos que esperar hasta junio para ver todo lo que se esconde detrás de "Black Rain".

Lo que no creo es que este álbum iguale ni supere en calidad a obras maestras como "No More Tears" (1991), como aseguraba Ozzy en unas recientes declaraciones. Quizás ese alto nivel se le escapa ya de las manos al cantante, bastante demacrado por otra parte debido a los excesos cometidos en el pasado con las drogas y el alcohol. Sinceramente, me conformo conque saque un disco que mantenga un nivel de calidad digno, como "Down To Earth", y que sobre todo le haga salir de gira por todo el mundo. Aunque bien es sabido que a Ozzy no le hace falta la excusa de un nuevo disco para hacer conciertos, ya que con su propio festival, el Ozzfest (¡recordad que este año será gratis!), lleva teniendo cubierto el mono de conciertos desde hace unos 11 años.

Lo único que pido es que en esta nueva gira que emprenda presentando "Black Rain" no limite su paso por España a su actuación en el Monsters of Rock de Zaragoza el próximo 22 de junio, y se deje ver al menos un par de fechas más en otras ciudades españolas.

Hasta que estas dudas se disipen lo único que podemos hacer es esperar ansiosos la llegada de "Black Rain" en junio y disfrutar mientras del single "I Don´t Want To Stop".

Por cierto, no dejeis de visitar la página web de Ozzy Osbourne, la ha remodelado, y la verdad es que está muy trabajada.

Críticas: Manowar "Gods of War"

2007-04-02T18:46:00.000+01:00

Con este nuevo disco de Manowar inauguro la sección "Críticas". En ella daré mi opinión personal sobre algunos de los más destacados lanzamientos discográficos que se vayan produciendo en este mundo del Rock y el Heavy Metal.

Y centrándome ya en este "Gods of War", lo primero que tengo que decir es que me ha decepcionado. En mi opinión el nivel de los discos de Manowar en los últimos 10 años ha ido en continuo descenso. Queda lejano ya aquel fantástico "Louder Than Hell" (1996) que nos dejaba canciones tan buenas como "Courage", "The Gods Made Heavy Metal" o "Brothers of Metal". Un disco directo, con una producción intensa sin llegar a ser empalagosa, manteniendo la crudeza y la fuerza de los directos de Manowar. El siguiente disco, "Warriors of the World" (2002) bajó un poco el nivel, pero aún así tenía bastante calidad, con temazos como el que le daba título, "Call to Arms"o la magnífica versión del "Nessun Dorma" de Puccini.

Y con estos antecedentes nos ponemos en el año 2007 con "Gods of War". Para empezar, lo primero que no me ha gustado es el excesivo carácter épico que le han dado al disco. Esa cantidad de coros y orquestaciones es algo que no le va a Manowar. Característica indisoluble de muchos grupos de Power Metal como Rhapsody, aplicada a Manowar no hace más que empañar unas canciones que de lo contrario podrían sonar mucho mejor, ya que de por sí, no son malas. Un ejemplo de estos excesos de coros y orquestaciones pueden ser "King of Kings", "Blood Brothers" o la misma "Gods of War".

En segundo lugar, hay que decir que se les ha ido la mano con las introducciones a las canciones, donde la épica ya fluye por todos los lados. Y no, no voy a negar que muchas de estas orquestaciones introductorias tienen bastante dramatismo e intensidad, pero creo que un par de ellas hubieran estado bien, y no 3 o 4, como hay en este disco. Algunas de ellas y algunas otras canciones cuentan con la típica voz de una especie de "Dios de la Guerra" (¿será Odin?, una voz que nos recuerda a la intro del tema "Defender" del album "Fighting the World" (1987). Tanto esta voz que se oye a lo largo de todo el disco como las orquestaciones, los ritmos que nos recuerdan a los tambores de guerra, etc. nos lleva más que nunca a esos mundos típicos de personajes como Conan, que tanto gustan a Manowar.

Por otra parte, las pocas canciones que no tienen estos excesos épicos y que son más directas y sin adornos, no tienen la calidad suficiente. Un ejemplo es la que han elegido como primer single, "Die for Metal", y que para mi gusto es un auténtico castañazo de canción. Algo mejor es "Loki God of Fire", pero sigue sin ser un tema que pasará a la historia del grupo.

Como puntos positivos del disco (que también los tiene) destacar la producción, bastante buena tratándose de un álbum en el que orquestaciones y distorsión eléctrica se mezclan tanto.

La voz de Eric Adams está soberbia en todas las canciones del disco, lo que le da una intensidad y dramatismo mucho mayores, como ocurre por ejemplo en "Blood Brothers" o las dos partes de "Army of the Dead".

La mayoría de las canciones, repito de nuevo, no son malas. Sí que es cierto que casi no hay ritmos machacones típicos de Manowar (los que más me gustan) como el de "Kings of Metal", "Heavy Metal" o "The Blood of my Enemies", sino que tienden a ser mucho más acelerados, pero en términos generales no están mal.

Por otra parte, hay que decir que este "Gods of War" es un álbum para oir entero y de golpe, ya que al tener un carácter conceptual algunas canciones y por supuesto las introducciones pierden sentido y fuerza si no las escuchas en el contexto global del disco. También hay que señalar (y este es un importante punto a favor), que con cada escucha el disco va entrando mejor (yo ya llevo 5 escuchas), y lo que al principio no te gustaba nada, poco a poco lo vas viendo de otra manera. Claro que para que esto pase es necesario que antes cambies el chip, olvides lo que esperabas de Manowar y seas un poco más abierto.

Por cierto, la portada que les ha dibujado Ken Kelly está bastante lograda, y aunque la imagen de los guerreros sin cara ya está demasiado trillada, por lo menos no nos han regalado una portada tan facha como la del "Warriors of the World", con bandera yankee de por medio. Se lo agradezco.

En definitiva, un álbum normalito no tanto por la calidad de las composiciones sino por el tratamiento que se les ha dado. Esperemos que en los próximos lanzamientos este aire épico desaparezca (aunque según sus últimas declaraciones todo apunta a que no); y ojalá no tengamos que esperar otros cinco años para comprobarlo, porque si siguen a este ritmo los próximos discos los van a tener que sacar con cachaba de por medio.

Puntuación: 6

Lista de Canciones:
1 - Overture To The Hymn Of The Immortal Warriors
2 - The Ascension
3 - King Of Kings
4 - Army Of The Dead Part I
5 - Sleipnir
6 - Loki God Of Fire
7 - Blood Brothers
8 - Overture to Odin
9 - The Blood Of Odin
10 - Sons Of Odin
11 - Glory majesty Unity
12 - Gods Of War
13 - Army Of The Dead Part II
14 - Odin
15 - Hymn Of The Immortal Warriors
16 - Die For Metal

¡Los Scorpions no se rinden!

2007-03-26T18:20:00.000+01:00

Tres años después de la publicación de "Unbreakable" los alemanes Scorpions vuelven a la actualidad del Hard Rock mundial con "Humanity - Hour 1", su nuevo disco.

El 14 de mayo ha sido la fecha elegida para que el nuevo esfuerzo discográfico de la banda de Rudolf Schenker y compañía salga a la venta en toda Europa. Es mucha la expectación que los escorpiones están levantando en los últimos años debido a los escarceos con nuevos estilos musicales muy poco rockeros que tuvieron en su album de 1999, "Eye To Eye". Con su anterior disco "Unbreakable" volvieron al sonido hardrockero que siempre les ha caracterizado y sus seguidores están ansiosos por saber si este "Humanity - Hour 1" seguirá esa misma línea o dará un nuevo giro musical a su carrera.

Poco era lo que sabíamos al respecto hasta el pasado sábado 24 de marzo. Ese día tuvimos la oportunidad de "degustar" uno de los nuevos temas del album, en concreto el que le da nombre: "Humanity". Los Scorpions interpretaron esta canción dentro del marco del acto celebrado en Bruselas conmemorando el 50 aniversario de la firma del Tratado de Roma, el cual daría lugar a la creación del primer embrión de lo que hoy es la Unión Europea.

¿Y el resultado? Pues en mi humilde opinión, es una canción genial. Empieza con unos delicados arpegios en acústico para después sonar unas potentes guitarras eléctricas durante el estribillo, que por otra parte es emocionante.

La canción es pegadiza sin ser empalagosa. El estribillo se te queda a la primera, y de eso posiblemente tenga "culpa" el productor de este nuevo disco, Desmond Child. Por todos es sabido que allá donde pone la mano el señor Child, consigue canciones pegadizas y que te enganchan a la primera, como hizo con Bon Jovi ("Livin´on a prayer") o Kiss ("I was made for loving you") por poner dos ejemplos; aunque a veces también es cierto que lo único que consigue es que la banda en cuestión parezca más un grupo de pop que de rock. No ha sido este el caso, al menos en "Humanity", y esperemos que tampoco lo sea en el resto del disco.

Habrá gente que comparta mi opinión pero también la habrá que no, como es el caso de la página digital The Metal Circus, la cual viene a decir que este tema tiene ciertas similitudes con el criticado album "Eye To Eye".

Yo no lo creo; y sinceramente espero que el resto de canciones de este "Humanity - Hour 1" vayan por la misma línea de sonido. Así que vaya por delante mi felicitación anticipada a los Scorpions por este prometedor disco. Estad atentos a su página web, porque poco a poco se irán confirmando nuevas fechas de conciertos por todo el mundo, y esperemos que la visita a España no se quede en el Mediatic Festival, en el que actuarán el próximo 12 de mayo.

Por cierto, ¿cuantos años debe de tener ya Klaus Meine?... ¡y sigue teniendo una voz increible!

¡El cartel del Monsters of Rock da vertigo!

2007-03-19T11:20:00.000+01:00

Parece que España va levantando cabeza en el terreno de la música en vivo. En los últimos años se están empezando a celebrar una gran cantidad de conciertos de Rock y Heavy Metal, conciertos de grupos de primera categoría que antes nunca habían pisado suelo español, así como festivales que, ahora sí, empiezan a rivalizar seriamente con los mejores eventos metaleros a nivel internacional.

Así lo demuestra el impresionante elenco de grupos que nos va a visitar los próximos días 22 y 23 de junio en el marco del festival Monsters of Rock en Zaragoza. A día de hoy, el cartel de bandas confirmado no tendría nada que envidiar a cualquier festival europeo o americano. Los grupos que tocarán el día 22 de junio son los siguientes, en orden ascendiente de importancia:

Black Label Society - Mago de Oz - Megadeth - Velvet Revolver - Ozzy Osbourne

Y el día 23 de junio tocarán:

Un grupo por confirmar - Kamelot - Pretty Maids - Blind Guardian - Dream Theater - Slayer - Motorhead

¿Quién da más? La verdad es que con estos grupos, ya puede ser el Fary el artista que queda por confirmar que seguirá siendo un festival de una calidad abrumadora.
Y es que no destaca sólo el nivel de los grupos que vienen, sino que hay artistas, como es el caso del "padre del Heavy Metal", Ozzy Osbourne, que no pisan suelo español desde hace casi 10 años, lo cual multiplica cuantitativamente el valor de este festival.

Es significativo el hecho de que en un principio el Monsters of Rock se iba a celebrar únicamente el 22 de junio, pero parece ser que ante la cantidad de grupos de nivel que se fueron sumando, los organizadores no han tenido más remedio que ampliar la celebración del festival al día 23, para que de esta manera haya un cartel más compensado y repartido que permita a los espectadores disfrutar más de él.

¡El panorama es bastante positivo!, no sólo está el Monsters of Rock, sino que el Metalway ya está preparando una nueva edición para este verano, el Festimad contará en mayo con Pearl Jam como mayor reclamo, el Viña-Rock traerá a Soulfly en abril, el Azkena Rock se volverá a celebrar este 2007, el Lorca Rock contará con Marilyn Manson, el Mediatic Festival con Scorpions, el Rock in Rio se celebrará en Madrid en 2008, etc.

Pero esto no termina aquí, ya que cada vez son más los promotores que se "arriesgan" a traer más bandas a nuestro país, bandas que nunca antes habían estado en España o que habían venido un par de veces. En los últimos años hemos podido disfrutar de grupos como Alice Cooper, Mötley Crüe, Cheap Trick, Status Quo, Twisted Sister, Europe, Paul McCartney, Queen, etc.; y lo que viene en los próximos meses no tiene nada que envidiar: The Who, Journey, Rose Tattoo, Celtic Frost, Jethro Tull, Roger Waters, Marillion y un larguísimo etcétera. A parte, por supuesto, de las confirmaciones de próximos conciertos de bandas que próximente girarán por Europa y que no pueden dejar nuestro país de lado: Metallica, Aerosmith, W.A.S.P., Manowar...

En definitiva, España por fin va saliendo de ese pozo en el que le metío el franquismo, también en el campo cultural, y cuya sombra ha ido arrastrando durante muchos años.

Existen promotores arriesgados, amantes del Rock y el Heavy Metal, dispuestos a traernos a los mejores grupos y a organizar festivales de categoría; y lo más importante, ¡existe un público loco por disfrutarlos!

"Sparkle Lounge", el nuevo disco de Def Leppard

2007-03-12T11:24:00.000+01:00

"Sparkle Lounge" será el título del nuevo disco de Def Leppard, según ha confirmado el guitarrista Phill Collen en la web Classic Rock Revisited. En estos momentos el disco está siendo grabado en la casa de Joe Elliot en Dublin, por lo que aún no se conoce la fecha de lanzamiento.

Según las palabras de Collen, el nuevo álbum "es más rockero y menos popero que los últimos discos, así que no suena como ningún disco anterior". Esperemos que estas declaraciones sean ciertas y que Ronan McHugh, que coproducirá el disco junto con la banda les ayude a alcanzar realmente un sonido más rockero.

A estas alturas Def Leppard es un grupo que no tiene ni un cuarto de la credibilidad y prestigio de que gozaba en los años ´80, su época de mayor esplendor. No creo que nadie espere ya un álbum como "Pyromania" o "Hysteria", auténticas obras maestras de la historia del Hard Rock, pero sí que es cierto que un buen grupo siempre puede tener un momento de inspiración y sacar un disco redondo, porque por eso mismo es un buen grupo. Def Leppard tienen la posibilidad de volver a ser un grupo de Hard Rock con mayúsculas, como demostraron en 1999, cuando publicaron ese magnífico "Euphoria", todo depende de que no se dejen influir por personas que seguramente les prometen volver a ser lo que fueron en los ´80 y empiecen a asumir su verdadero papel en el nuevo siglo. ¿Y cuál es ese papel? Ni más ni menos que el de una banda que hace buena música. Todos los grupos tienen su momento, y el de Def Leppard ya pasó, pero eso no quita que puedan seguir siendo un grupo magnífico que saque discos geniales y ofrezca conciertos espectaculares (en recintos con una capacidad que ya quisieran muchos grupos llenar).

Lo que no se puede pretender es estar siempre en la cima como cuando rompieron con todo y asombraron a todo el mundo con "Pyromania" (1983), esa intención únicamente les llevará a sacar discos comerciales y vacíos como el último "X" de 2002, que simplemnte logran alejarles cada vez más de su verdadero público, aquel que les lleva arropando fielmente desde sus inicios hace ya más de 25 años.

Ellos también tienen su responsabilidad y deberes con ese público, que en un momento dado les dió todo, pero que si se siente estafado también se lo puede quitar. En sus manos está.

Heaven and Hell y la fiebre de las reuniones

2007-03-05T11:43:00.000+01:00

La enésima reencarnación de Black Sabbath, ahora llamados Heaven and Hell, ya que los Osbourne adquirieron la propiedad del mítico nombre (¡Sharon Osbourne no deja pasar ni una!), se han unido a Megadeth y Machine Head en un cartel que recorrerá los EEUU durante el mes de abril.

Estas dos populares bandas abrirán todas las noches los conciertos de Heaven and Hell. Por el momento sólo se han puesto a la venta las entradas del concierto en el Radio Music City Hall de Nueva York, pero a juzgar por la rapidez con la que se han vendido las 6.000 entradas (45 minutos) todo apunta a que la gira será un rotundo éxito. A esto ayudará el hecho de que tanto Megadeth como Machine Head tienen nuevos discos listos para salir a la venta, lo que hace que el concierto sea doblemente atractivo.

Veremos que es lo que da de sí esta formación de Black Sabbath. Por todos es sabido que la relación de Ronnie James Dio con Toni Iommi en especial no es buena; en la anterior reunión que llevaron a cabo en 1992 (grabando el "normalito" Dehumanizer) todo terminó como el rosario de la aurora, ¡y es que los egos tanto de Dio como de Toni Iommi son muy grandes! Si a esto unimos el hecho de que la relación entre Dio y Vinnie Apice (batería de Heaven and Hell) tampoco es buena desde que el batería dejó plantado al pequeño cantante por unirse a los Black Sabbath cuando se reunieron con Ozzy Osbourne en 1997, lo único que podemos deducir (algo obvio por otra parte) es que esta reunión es básicamente por el dinero.

Este hecho ya ni choca, puesto que toda esta avalancha de "revivals" de viejas glorias del rock y el heavy metal que estamos viviendo en estos últimos años obedece principalmente a un objetivo lucrativo; la prueba está en que la mayoría de estas reuniones no dura mas de 5 años (hay buenísimas excepciones como Iron Maiden). No dudo que hay un sincero interés de crear buena música y de ofrecer buenos conciertos entre estas bandas, pero creo que el fin económico les importa más.

De todas formas, pienso que lo mejor es que nos centremos en lo que las reniones de formaciones míticas como es el caso de Heaven and Hell nos están dando, ya que al menos (y esto sí que es positivo) una generación de fans jóvenes que no tuvieron la oportunidad de disfrutar de estos grupos en su momento de gloria, pueden hacerlo ahora; al menos ese es mi caso. Y ya sólo por eso merece la pena que se reunan.

¡Metallica al Bernabéu!

2007-03-02T01:10:00.000+01:00

La página del Mariscal Romero, Mariscal Rock.com, así lo afirma. Al parecer el 29 de junio Metallica ofrecerá un concierto en el Estadio Santiago Bernabéu de Madrid, como cabeza de cartel de un festival en el que presumiblemente tocarán varios grupos españoles. El festival se completaría el día 30 de junio con un conjunto de bandas más en la línea del pop rock, es decir de un rock mas endulzado y para todos los públicos. Veremos si la noticia se confirma en los próximos días desde la propia página web de Metallica o bien si la confirman los organizadores de este festival fantasma ya que ni siquiera se conoce su nombre.

En los últimos años, Metallica nos ha venido dando una de cal y otra de arena; si bien sus últimos "esfuerzos" discográficos no han sido muy acertados que digamos, su directo sigue siendo tan potente como siempre, especialmente en la pasada gira mundial 2003/2004 en la que presentaron su último disco, "St. Anger" por todo el mundo y en la que ofrecieron unos conciertos como no se les había visto en años. Yo pude ir al de Madrid en La Peineta el 22 de junio de 2003 y salí realmente impresionado. Así que, como no sabemos que nos tendrán preparado con este nuevo disco que supuestamente están grabando en estos momentos, vamos a confiar en que, si por fin se hace oficial, el concierto que den en el Santiago Bernabéu sea al menos tan bueno como el anterior de La Peineta. Pero a esto habrá que sumarle el atractivo que ofrecen las cerca de 90000 personas que allí se darían cita y el ambiente tan increible que se crearía, por lo que la cosa promete.

A estas alturas, casi me conformo conque Metallica saque discos simplemente como una excusa para seguir saliendo de gira, ya que la capacidad de crear canciones memorables parece que se les esfumó en 1991, tras grabar su último gran disco, el "black album". ¿Vosotros qué opinais?

¡La reunión de Van Halen es oficial!

2007-03-02T00:59:00.000+01:00

¡Ya es oficial!. Los hermanos Van Halen se reunen con el cantante con el que cosecharon sus mayores éxitos a finales d elos ´70 y principios de los ´80, David Lee Roth. A esta unión se incorpora el hijo de Eddie Van Halen, Wolfgang Van Halen, como nuevo bajista.El tiempo nos dirá que sale de esta reunión. En principio la inclusión del hijo de Eddie Van Halen como nuevo bajista no me parece muy serio, ya que por mucho que sea hijo de un genio como Eddie Van Halen, resulta un poco pretencioso que un niño de 15 años ocupe el puesto de bajista en una banda con la calidad musical de Van Halen.Eso sí, el repertorio promete ser genial, ya que se van a centrar en esa maravillosa época (1978-1984), dejando de lado la, en mi opinión, menos afortunada época con Sammy Hagar.

La preguntas del día: ¿Qué set list te gustaría escuchar en los conciertos de esta nueva etapa de Van Halen? ¿Te parece adecuada y creible esta reunión?

Aquí va mi set list:

1.- Unchained
2.- Ain´t talk about love
3.- You really got me
4.- Oh! Pretty woman
5.- And the cradle will rock
6.- Hot for teacher
7.- Mean Street
8.- Ice Cream Man
9.- Dance the night away
10.- Eruption
11.- Running with the devil
12.- Bottoms up!
13.- Cathedral
14.- Jump
15.- Everybody wants some!!!
16.- Jamie´s cyin´
17.- Panama